人称为“阿纳瓦克”的高原，是全球面积最大，海拔最高的高原之一(2)

除亚马逊河之外，拉普拉塔河注入海洋的水量比美洲大陆的任何一条河都多。在布宜诺斯艾利斯以北，船可以沿巴拉那河航行一千二百英里甚至更远。巴拉那河的众多支流延伸到了安第斯山脉和巴西高原。其他重要的河流系统包括完全位于巴西境内的流域面积最大的圣弗朗西斯科河和哥伦比亚的马格达莱纳河。

湖泊墨西哥的湖泊大都很小，数量也很少。参照中美洲较小的面积，中美洲的湖泊数量可以算是很多了。马那瓜湖东西长五十英里，与它相通的尼加拉瓜湖在雨季东西长九十英里。南美洲大部分湖泊位于安第斯山脉中或山脚下。
于秘鲁和玻利维亚之间的的的喀喀湖面积仅次于北美洲宽广的内陆水域面积。的的喀喀湖面积为两千平方英里左右-不包括岛屿和半岛，海拔超过一万两千英尺。因为的的喀喀湖很深，所以湖水终年不会结冰。委内瑞拉沿海的马拉开波湖可以归到南美湖泊中，但马拉开波湖是巨大的、凹进来的一部分海洋，不是一个真正的湖。
海岸线墨西哥海岸线长达六千三百英里，三分之二以上都在墨西哥西部。沿着墨西哥湾的海岸没有重要的海湾。在墨西哥湾的主要港口中，韦拉克鲁斯是一个开阔的停泊地，坦皮科和马塔莫罗斯位于通向大海的内陆河流的岸边。
尤卡坦半岛的东海岸有几个很好的停泊地。墨西哥的太平洋沿岸有许多深不可测、天然掩护的海湾，包括萨利纳克鲁斯、阿卡普尔科、曼萨尼约和马萨特兰。难以逾越的山脉将这些海湾与内陆隔开，这对贸易来说是不幸的。
下加利福尼亚半岛有很好的港口，中美洲锯齿状的海岸线提供了宽敞的天然港口。与中美洲相比，南美洲的情况不同，除智利、阿根廷南部火地岛和巴塔哥尼亚外，南美大陆的海岸线比较平直，几乎没有蜿蜒的水道或小港湾。
这种情形包括南美洲北部的达连湾和委内瑞拉湾，西部的瓜亚基尔湾，以及东部更小的里约热内卢湾和巴伊亚湾。南美洲其他凹进来的地方并不是海洋上的小港湾，而是雨水冲积形成的巨大河口，譬如拉普拉塔河和亚马逊河。