关于《哥斯拉大战金刚》的一切(10)

《金刚》的版权之争
《金刚》（1933）由雷电华（RKO）电影公司出品，梅里安·C·库珀，和欧尼斯特·B· 舍德萨克联合执导。梅里安·C·库珀，（Merian C. Cooper，1893年出生于美国佛罗里达，1952年被授予奥斯卡终身成就奖，1960年“留名”好莱坞星光大道，他的名字被拼写错误为“梅里亚姆”，1973年因癌症在圣迭戈离世）是“金刚”这个形象的设计者，也是“金刚”之父。他不像罗杰·科尔曼（Roger Corman，1926- ，美国著名独立电影导演、制片人，“B级片之王”，代表作《异形征服世界》（1956）、《恐怖小店》（1960）等，以擅长美国式的制片方法及拍摄低成本电影而闻名，2009年第82届奥斯卡终身成就奖，2016年，获2017尖叫之夜年度网络大电影影响人物称号，我之前文章已有过介绍）那样作品颇丰，但是一部《金刚》足以为其冠名“最伟大的”、“最经典的”冒险电影。
为更好地宣传电影，当时库珀委托其好友德洛斯·拉夫莱斯创作了《金刚》的小说版。随后，喜好刺激的库珀去美国空军服役。1962年，库珀突然发现小日本拍了一部狗屎电影《金刚大战哥斯拉》。库珀这才知道雷电华公司在他不知情的情况下将“金刚”版权授权给了哥斯拉制作方东宝。库珀认为自己应当拥有金刚的版权，于是一纸诉讼将雷电华公司、东宝和环球影业（《金刚大战哥斯拉》北美版权所有者）告上了法庭。可惜，库珀将他当年与雷电华签署的合同、意向书都搞丢了，拿不出物证，输掉了官司。法院判决他仅拥有当年那本《金刚》小说及其相关作品的版权。1975年，意大利制片人迪诺·德·劳伦提斯斥资20万美元向雷电华购买1933年初版《金刚》的重制权。环球则认为雷电华之前已经把《金刚》的重制权口头许诺给了他，于是将劳伦提斯和雷电华告上法庭。
这时候，库珀早已去世，他的儿子理查德·库珀想要夺回他父亲的“造物”。诉讼过程中，环球发现“金刚”的小说版权没有续约，也就意味着这本小说已过版权期，进入公共领域，不受版权法保护。于是环球主张自己可以拍一版改编自这部小说的电影，无需任何人的授权。法官做出一系列判决，将“金刚”的版权分为多份：“金刚”（Kong）的名字、形象和故事（除最早两部《金刚》电影外）都是库珀的财产，由其儿子理查德继承；雷电华公司拥有最早两部《金刚》电影的版权；劳伦提斯拥有初版《金刚》重制的权利。没多久，理查德便将手上的版权卖给环球，也让后者误以为自己拥有《金刚》的独家版权；1982年，环球状告任天堂“大金刚”游戏，法院判决任天堂胜诉，认为环球并不拥有“金刚”的排他性商标权，且《金刚》小说属于公共领域，即使用“金刚”的形象和名字不需要环球授权。