安徽省新杭镇附近发现亚洲最大泥盆纪森林(18)

酷似人手印的恐龙足迹

小壶天
据新浪科技(叶挽)：中外古生物学者宣布，他们系统描述了安徽省道教名山齐云山区域的恐龙足迹群，这些距今约7000万年的足迹揭示了一个非常重要的晚白垩世恐龙动物群。这对研究恐龙的演化有着重要的意义。
化石的研究者，中国地质大学(北京)的学者张建平教授、余心起教授、邢立达博士生，美国科罗拉多大学(丹佛)的马丁·洛克利教授，北京自然博物馆的李建军研究员等专家学者在《白垩纪研究》上撰文描述了这批珍贵的标本。
齐云山是中国四大道教圣地之一，此处道教始于唐代乾元年间，至今已有1200多年的历史。相传，道教著名人物张三丰在齐云山传道，并羽化与此。恐龙足迹化石位于一处叫做小壶天的景点。小壶天是明代修建的一个石坊，石坊的石门呈葫芦形，里面是一个长20米，宽3.3米，高2.5米的石窟，石窟的一侧是悬崖，传说这里是道士飞天成仙的地方。大约60个大大小小的恐龙足迹保存于石窟的顶面。
“这批恐龙足迹前后有几批学者进行了研究”，张建平教授介绍说，“但始终没有形成最终的报告，此次我们聚合了各方面的学者，耗时2年多，终于完成了这次研究。”
这批恐龙足迹都是由肉食性的兽脚类所留，但这其中却包括了三种不同形态的兽脚类足迹，这表明齐云山地区的有过多种不同类型的兽脚类恐龙造迹者。“这其中一类足迹非常特殊，有着壮硕的趾头，以及较短的单步，属于新的足迹形态，我们将其命名为副强壮足迹(Paracorpulentapus)，其主人是一种小型的、具有强壮足部的肉食龙。”邢立达告诉新浪科技。
从中国的脊椎动物群组合来看，晚白垩世的恐龙动物群以鸭嘴龙类–巨龙类组合为代表，其中兽脚类的材料较为稀少，中国东部的发现几乎为空白。权威足迹学家马丁·洛克利说：“安徽山齐云山地区多样化的兽脚类足迹组合的发现表明，该地区有丰富的中小型兽脚类恐龙动物群，在持续数百万年甚至上千万年的时空里，中小型的兽脚类恐龙持续繁荣。这些中小型兽脚类与植食性的肿头龙类、蜥脚类恐龙一道，组成一个新的动物组合，大大丰富了晚白垩世中国东部的古脊椎动物群。”