安徽省新杭镇附近发现亚洲最大泥盆纪森林(35)

1973年冬的一天，在马鞍山市和县陶店乡，村民在开挖水渠时，意外在山坡北崖边炸开了一个洞穴。天下闻名的和县猿人遗址，在沉睡数十万年后重见天日。
安徽省文物考古研究所董哲博士介绍，1979年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所黄万波与安徽省文物工作队方笃生等合作对龙潭洞开展调查，并于1980-1981年先后开展三次考古发掘，获得了包括1个接近完整的头盖骨、2件头骨残片、1个包含有2 颗下臼齿残破的左侧下颌骨和10颗单独的牙齿在内的16件古人类化石。
和县猿大头盖骨头盖骨化石对于研究古人类的脑容量、思维进化、行为适应方式等有着重要价值，是最为关键的化石部位。和县猿人遗址一个相对完整头盖骨化石的发现，立即在国际古人类学界引起了轰动。
黄万波等根据龙潭洞发现的古人类化石与北京猿人和印尼爪哇猿人在一系列解剖学性状上存在明显的连续性，推断龙潭洞发现的古人类化石在人类进化树上处于直立人阶段，有学者进一步将其命名为直立人一个亚种“和县猿人”。安徽博物院郑龙亭等将和县猿人遗址各方面信息统筹起来，撰写出专业论著《和县人遗址》。“和县猿人是安徽乃至整个长江下游地区首次发现的直立人化石，证明长江下游在中更新世是适合人类生存的区域，学术意义重大。 ”

银山智人牙齿
银山智人
或与尼安德特人存在基因交流
1982年，在合肥市巢湖市南7.5公里的银屏镇岱山村银山，一次采石场采石作业时发现了银山智人遗址。这也是安徽继和县猿人化石发现之后，古人类和旧石器时代考古的又一重大发现。
董哲介绍，1982-1983年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所许春华、张银运，安徽省文物考古研究所方笃生等合作对银山智人遗址开展过两次发掘，获得包括1 块不太完整的人类枕骨化石和1 块不太完整的人类上颌骨化石，同时发现了十几种远古哺乳动物化石，包括中国鬣狗、剑齿象、犀牛、肿骨鹿等。
根据出土古人类化石的形态学特征分析，专家认为这些古人类化石属于早期智人或与早期智人十分接近的古人类。围绕银山智人古人类化石的研究一直以来都在持续进行中。董哲介绍，近年来Baily和中科院古脊椎所刘武研究员对银山智人的上颌骨化石进行几何形态学观察，认为银山智人一些性状显示出类似欧洲尼安德特人的特征，二者可能存在基因交流。银山智人及中国境内一系列古人类如许家窑人、许昌灵井人等化石的发现也表明，距今10-30万年间，中国境内生存有“古老型智人”，他们具有东亚古人类和欧洲尼安德特人镶嵌型的体质特征。