细说十八年“江夏王”黄祖

江夏太守黄祖，半独立于刘表，雄踞江夏十八年，鼎盛时期拥有两郡，实力与刘表不相上下。先后七战孙氏父子，互有攻守，致使鲁肃为孙权制定的“榻上策”战略第一步便受重挫。
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地头蛇守江夏

江夏安陆（今湖北省云梦县）黄氏崛起于东汉黄香，《三字经》“香九龄，能温席”作为“二十四孝”之一，小孩子都在背他的事迹。其子黄琼历任三公之职，是刘焉的岳父。其孙有大名鼎鼎的豫州牧黄琬。
从黄香到黄琼、黄琬都有著述收录留世，诗书传家，家学深厚。

（江夏黄氏大宗祠）
190年，刘表在蔡瑁为首的襄阳集团的帮助下，取得了南郡。不久，江夏太守刘祥（刘巴之父）被南阳军攻杀，江夏群龙无首，刘表为获得江夏郡的统治权，赶紧让蔡瑁接替了江夏太守（《襄阳耆旧记》）。
当时刘表实际只有南郡，江夏太守拥有的权势基本和刘表相当，蔡瑁为什么会舍得那么快就退位让贤？必然是蔡瑁稳定不了江夏的局面。
根据东汉《三互法》本地人是不能做当地最高长官的。蔡瑁已是当时刘表手下最有威望的人物了，他都不能稳定江夏，还有哪个外地人可以？
为了得到江夏，刘表只能打破规定，起用江夏本地人做这个太守。黄琬此时已在朝廷官至太尉，与权大势大的安陆黄氏合作无疑是条捷径。
黄祖必然出自于安陆黄氏，而且威信极高，才能迅速完成了蔡瑁做不到的事，稳定了江夏。江夏人服的是黄祖，自然听命于黄祖，而不是刘表。但刘表对黄祖有起用、推荐之恩，于是黄祖相对于刘表独立，与之形成了一种类似于同盟的上下级关系。