18世纪美国独立战争波兰裔将军普拉斯基真实身份可能是名女性(13)

之前的一项研究试图通过研究5万年前的尼安德特人的粪便来回答这个问题，但在新的工作中，研究人员将目光投向了另一端。该团队研究了124个人的口腔微生物组，包括尼安德特人和人类的化石遗骸，最早可追溯到10万年前，以及现在的人类、黑猩猩、大猩猩和吼猴。
研究人员发现有10种细菌在所有年龄段的所有测试物种中都是常见的，这意味着自我们的最后一个共同祖先之前，即大约4000万年前，它们就已经是共享的人类口腔微生物组的一个组成部分。
研究小组还发现，尼安德特人和现今人类的口腔微生物组令人惊讶地相似。在为数不多的差异中，某些细菌似乎在14000年前从人类微生物组中消失了。
但是最重要的发现可能是尼安德特人和人类(包括现在和古代)共有的链球菌菌株，但其他灵长类动物没有。众所周知，这些细菌以淀粉为食，劫持我们自己唾液中的酶来分解它。这方面的影响可能是巨大的。为了让这些细菌存在，尼安德特人和古人类必须食用淀粉类食物，这表明它们甚至在农业出现之前就变得很重要。高的葡萄糖含量甚至可能有助于推动我们大脑的快速成长。
沃林纳表示：“我们认为我们看到了一种真正古老的行为的证据，它可能是脑化的一部分--或者说是人类大脑的成长。这是一个新的食物来源的证据，早期人类能够以根茎、淀粉类蔬菜和种子的形式加以利用。”
这项全面的研究有助于把我们的微生物组放到新的背景下，研究人员表示它为我们自己和我们的微生物伙伴的进化提供了新的线索。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》 (PNAS)上。
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据cnBeta：外媒报道，尼安德特人和古代智人在许多重要方面都很相似，但人们长期以来一直认为，我们的祖先之所以能繁衍生息，是因为他们有能力适应并在某些方面控制变化的环境。智人常常被描绘成杂食性的狩猎采集者，而尼安德特人通常被视为主要是野蛮的猎人，以肉类为食，几乎不食用其他东西。多年来，我们逐渐了解到实际情况并非如此，一项新研究提供了一些惊人的证据，表明尼安德特人不仅从淀粉类食物中获取了大量的碳水化合物，而且他们经常这样做，以至于改变了他们体内的细菌。
这篇发表在《美国国家科学院院刊》上的新论文关注的是“锁”在120多个尼安德特人牙齿里的死亡细菌，其历史可追溯至10万年前。通过观察和分类这些人嘴里的细菌，研究人员能够描绘出他们的饮食的相当生动的画面。