尘封档案系列——一枪二命疑案(19)

那么，柏先生怎么想起要跟白漫涛取得联系呢？这是因为西山镇上突然来了一个让柏明厉心惊肉跳的游客——钟伯生。
这个无锡人年岁跟柏明厉差不多，干过多种营生。一般说来，这种人都是心眼玲珑剔透脑子活络的角色，甚至聪明得有些过头，于是成也聪明败也聪明，钟伯生就是如此。他干得最好时是肉食批发行老板，生意在无锡、苏州、常州三地同时铺开，把这三个城市的同行压得连杀他一家的心思都有。他想继续把生意往上海、南京发展，为此，还在报上打出广告，一次性付款预订了十五天的整版。消息传开，沪上同行还没做出反应，南京那边已经忍不住了。有个帮会大佬刚刚介入这个行业，闻讯大怒，下令要把姓钟的灭了。
柏明厉在江湖上虽然默默无闻，但消息极其灵通，南京大佬一开口，当时还在镇江的他就知晓了。因为钟伯生跟他有过一段不错的交往，所以立刻包了辆汽车，派人连夜赶到无锡去报信。钟伯生随即逃离无锡，躲到上海郊区亲威家避风头。稍后，还是柏明厉帮他在上海找了份工作，让他有个安身之处，又托人跟南京那个大佬斡旋，收回了追杀令。至于无锡的产业，那当然不能指望了。此后，钟伯生一蹶不振。上海沦陷后，柏明厉跟日本人勾搭上，就把钟伯生收罗麾下，让他做做跑腿送信的听差角色。
当时，柏明厉手里有四个喽罗，日本人不给开薪饷，那是属于柏明团私人雇佣的，报酬也由柏明厉支付。后来，四人中的三个因被怀疑跟某方特工暗通款曲，被柏明厉设计让姚师哥给干掉了。钟伯生没被柏明厉列入暗杀名单，但他得知那三位在去湖州出差夜游太湖时“发生意外，死于湖匪之手”后，其天生的那份聪明就发挥了作用——如果往下柏先生指派他去外地出差，会不会也发生类似的不测之祸？保命要紧，他干脆来了个不辞而别。
钟伯生回到了无锡老家，以前的产业已经没有了，也没了当初创业时的那份雄心壮志，但日常开支总要解决，于是做起了掮客。这人头脑活络，别人做客掮也就盯着一行，他却可以同时兼做三行，收入还过得去。
今年3月19日，钟伯生到苏州谈了一笔生意，心情舒畅，一时兴起，打算去郊区转转。稍近之处早已不知转悠过多少次了，西洞庭山倒是多年未去，就奔西山镇来了。也是无巧不巧，平日里一直宅在家里坐堂问诊的柏明厉，这天恰好因事出门，不意跟钟伯生当街劈面相遇了。
柏明厉属于那种绝顶聪明的角色，苏南、上海解放将近一年来，他的脑子里就没有停止过对政治形势的思考。他有一台十七灯调幅收音机，经常在深夜收听海外广播，对当前局势的了解远比寻常百姓透彻。最近一段时间，他经常盘算，像他这样的角色，待在太湖中的这个小岛上能否躲得过去？如果躲不过去，那又该怎么办？离开苏州乃至江南，对于他来说，是可以做到的。但是，去哪里安身呢？多年前想到的“狡兔三窟”，其实只有上海、苏州两窟。当时还洋洋得意，现在看来，这是偷懒。此刻，随着钟伯生的一声“柏先生”，柏明厉吃惊之余，更是懊恼得无以复加——这就是偷懒的报应啊！