尘封档案系列——一枪二命疑案(30)

但一直到下午五点，钟伯生也没回家。专案组刑警不禁纳闷儿，钟伯生早饭后出门这一溜达，时间怎么这么长啊？大伙儿正嘀咕时，管段派出所来了一位民警，对专案组长赵资清说，所长请您去一下。赵资清马上意识到十有八九出事儿了。
果然，到得迎龙桥派出所，尹所长已经一脸焦急地等着了：“老赵，出事了！你们蹲守的那个目标死了！
半小时前，派出所辖区学前西街上的“太平旅社”郑老板心急火燎地来到派出所报告：旅社客房里死了一个人，是他的表弟钟伯生！
郑老板跟钟伯生是姨表兄弟，两人相差三岁，自幼关系就不错，十年前他盘下这家旅馆时手头拮据，钟伯生还资助他一百大洋。后来他连本带利还款时，钟伯生坚决不收。有了这层关系，两人亲情友情的厚度想不增加都难。抗战胜利那年，钟伯生从上海回到无锡，为了生计，时不时从事一些灰色交易。
郑老板就对表弟说，你以后跟江湖上的朋友谈买卖，如果在其他地方不方便，可以到“太平旅社”来，不必登记，也不收费，有空着的客房进去就是，准保太平无事。
这为钟伯生的地下买卖提供了很大方便。解放后，钟伯生此类买卖谈得少了，但有时也会过来。郑老板很江湖，照样按老规矩办。
却说今天中午，钟伯生忽然去了“太平旅社”，随其过去的还有一个精瘦老者，花白头发，颏下一部长髯，看年纪估计在五十有几。钟伯生没把那人给表兄介绍，朝迎门水牌瞥了一眼，说后院3号房空着，咱就去那里坐坐吧。
郑老板像以往一样，亲自充任茶房，往后院送好茶好烟，吩咐伙计杂役一律不准前往打扰。钟伯生又掏出十万元的钞票递给表兄，说我们还没吃午饭，劳请备一点儿酒菜。郑老板自无二话，立刻照办，叫茶房小康去外面买了几味卤菜、一瓶好酒，又叫旅社厨师炒了两盘时鲜，也是自己亲自端送后院。
然后，按照老规矩，郑老板自己也不进后院了，免得打扰了表弟谈买卖，况且还要防止被他们疑为有意偷听谈话，回头万一出了什么差错不好解释。
大约一小时后，那个老者离开了，经过前台时，向郑老板拱手示谢，说多谢阁下，咱们的事儿谈完了，酒也喝得尽兴。老朽有事先走一步，钟先生说他昨晚没睡好，喝了酒正好睡一觉，请伙计不要打扰，等他醒了再去收拾房间。郑老板自是诺诺连声。转眼间，老者已经飘然出门。
钟伯生平时偶尔也会到“太平旅社”小憩，通常睡个把钟头，最长也不会超过两小时。这天却是意外，那老者离店时，郑老板记得墙上的那口挂钟正好敲了一下，是下午一点半。这会儿已经四点半了，钟伯生竟然还没起来。郑老板涉足旅馆业多年，经历得多，当下隐隐觉得不对头，也没叫茶房杂役，就自个儿貌似悠闲地背着手溜达到后院。