了不起的创变者｜许知远：与流俗保持距离，但又与时代情绪恰好合拍(7)

但在商业世界更为现实的意义中，这双拖鞋就像单向历一样，承担着养活书店和公司的责任。

书店是2005年底开的，因为感兴趣，因为可以跟朋友们有个聚会分享的地方，许知远和张帆还有几位当时的媒体人每人拿出5万块钱在圆明园院里创办了“单向街图书馆”。在互联网兴起的时代，书店是个赔钱生意，股东从5个扩到13个，没钱了就股东投，所以许知远说前9年的单向街就像个NGO。直到2014年，一笔千万级的投资找上门。
之前那个自由生长的“NGO”一下变成了创业公司，单向街也变成了单向空间，从书店分裂出了各种文创产品，当然也包括《十三邀》和“十三拖”。于威和张帆在夹杂着被迫、兴奋与焦虑的状态下完成了媒体人下海的角色转型，分别担任了CEO和COO，全职投入公司运作，许知远则作为“首席哲学官”，在精神上提纲挈领，在外界聚合资源。他们就这样形成了一个“从人文主义出发且内核坚定的商业组织”，这也使得这个机构天然缺乏挣快钱的能力。
像当下的大多互联网 企业一样，利用高速复制自己的品牌进行扩张，所有人都很清楚，“是可以在两三年赚很多钱的”，但他们没有。在许知远的口中，这种行为被描述成一种“笨的能力”，“可以有能力的错开每一个风口”，但事实上，那是他们价值观中不被允许的行为，“因为书店本身不赚钱，如果那样做，几年以后（单向空间的品牌）那不就做砸了吗？”张帆说。
“我们几个人特别不喜欢那种过分功利主义的气氛，我们就是想反其道行之。做一些符合我们内在的价值观的事情，万一成了呢？现在看起来至少没有失败吗？”许知远说在资金允许情况下，他们更愿意推进一些非盈利项目，比如书店文学奖。而幸运的是，“我们从非功利出发，有时候会碰到一些意外商业结果，皆大欢喜。”
就像哈维尔对自己作家生涯的评价，“他不仅受惠于内在的活力，时代也常常宠幸他，他的自我表现与时代情绪恰好合拍，他赢得喝彩与声誉。”这句话用在许知远身上也恰好合适。