“土”到了极致，也就成了美(7)

在京张铁路青龙桥车站找到的苏州码子（摄影：周晨）
一种在民间使用，逐渐消失的数字，不由激起了周晨的联想——《百业写真》中记载的老行当们不也是一样吗？那么为什么不把它应用在书中呢——既然它是数字系统，用来标识页码不是顺理成章吗？
有了想法并不等于可以马上投入实践。在周晨看来，他必须验证苏州码子在历史上有没有被使用在书籍载体上。在藏书家韦力先生处，他看到了珍贵的实证。后来周晨也淘了很多印有苏州码子的书和老账本，但周晨仍对将其用作脚码一事心存疑虑。因为他发现韦力先生的藏书和这些书中的苏州码子虽然出现在页码的位置上，数字却不是按照顺序编排的。“它们可能更多的是作为刻工的符号出现，标注这是某某工匠干的活。”周晨说。

在韦力先生和周晨本人的藏品中，都能找到印有苏州码子的书籍
直到最后周晨在旧书店找到一部稿本，其目录是用苏州码子标志顺序，“这才让我确定，苏州码子是可以作为书籍的数据系统来使用的。”从异想天开到有理有据，背后是设计师周密的考据论证，最终周晨终于可以放心尝试，以手写的苏州码子用作全书的页码。