一棍子摧毁自己王朝：伊凡雷帝

伟大的伊凡四世十七岁时正式加冕为沙皇，伊凡四世就是伊凡雷帝，留里克王朝的他是第一个使用沙皇称号的，之前都称大公。他自然是可以使用这个称号的，伊凡雷帝镇压异己，征服地方小国，为俄罗斯的领土扩张起了重要作用。
但伊凡雷帝自幼起就显现出意志坚强和冷酷无情的性格，激动，残忍的性格。雷帝这个名字就是因为他极端残暴而得的，有人说是他出生时天上打雷才得雷帝的称号，而实际上的意思是"可怕的伊凡"、"恐怖的伊凡"。

伊凡雷帝
伊凡嗜血的性格既有天生的一面，也有政治斗争的影响，俄罗斯人的那种野蛮性格在中世纪时更加突出。他八岁时，母亲叶莲娜为政敌毒死，伊凡雷帝从小就显示出嗜血，喜爱折磨小动物并看着其残忍地死去，13岁时曾使其保护人舒伊斯基让狗咬死。
他三十岁时，他的第一任妻子安娜塔西亚死后，他就变得更加疯狂了。他后娶的几个妻子都没有好下场，一个一个被迫出家，然后被毒死。第五任妻子，玛利亚·多尔戈茹卡亚新婚之夜就死了，据说脑袋都瘪了下去，无法想象新婚之夜到底发生怎么可怕的事，导致新娘子脑袋都瘪了下去。
但是无论发生什么都动摇不了伊凡雷帝的权力，他的权力不是靠声誉，也不是法律，而是靠杀戮维护的，在伊凡雷帝面前表达任何异议，不管是出于好意，还是歹意都可能送命。1565到1572年，七年间他杀掉了有4000多名对他不满的大贵族，这还是有财产和领土的大贵族，小贵族，小民那根本不算，杀也不叫杀，也不会有记录。
伊凡雷帝通过残暴的镇压、杀戮牢牢控制着权力，整个俄罗斯领土已经比原来阔大了许多，贵族们也已经对他唯命是从了，没有敢对他不满，有不满也不敢，即使说也只能在背后，不能让他知道。