贫苦母亲的育儿经如何改变了美国的命运(5)

02 生母在品质上的培养

林肯生母南希是一个心地善良、性格有些内向的妇女。家中的事情通常都不敢主动提出意见。但在关于林肯上学的问题上，她却判若两人，一改以往的怯弱，主动而坚定地对丈夫说：“孩子必须上学了！” 母亲很关心孩子的学习情况，每天不管有多累，她都要问孩子学习了什么，学懂了没有。这时两个孩子就会高声念他们新学的词，然后朗读使用了这些词的句子。
她用坚定的信念引导着林肯培养出独立和自由的人格。童年的林肯，对身边的事情充满着好奇。有一次他对母亲说：“妈妈，你看，我们发现这条狗在路边叫得可怜，它有条腿断了，爸爸说，我们可以用木条把它固定起来。爸爸说我可以把它喂养起来，如果你同意的话。” 林肯母亲对儿子的做法由衷地感到高兴，并且赞成支持林肯的做法。就这样通过点滴小事他的母亲培养着林肯善良、正直、富有同情心的品质。

03 养母坚强无私的理解与支持

林肯生母去世一年后，他又有了一位对他终身都有影响的养母。这位养母慈祥勤劳，对待丈夫前妻的子女如同己出，对小林肯充满爱心，在后来的日子鼓舞和激励着林肯不断进取。自从养母来后，家务事就不用林肯操心了，他又可以抽出更多时间来读书了。看到林肯如此酷爱读书，养母就想尽办法给他找来很多书，如《鲁滨逊漂流记》、《伊索寓言》、《圣经》、《辛巴特水手》、《天路历程》等。这些书让林肯着迷，他随时将书带在身上，一有时间就津津有味地阅读，从这些书中；他吸收了丰富营养，增长了见识，为他后来成为一位博学多才的人打下了基础。
母子俩有了共同语言，孩子爱着养母，而养母也继续用无私的爱来关心他，帮助他。养母的这些做法对于林肯的影响是具有决定性的。不管是在以后的生活，还是在他走进社会，步入政坛，养母始终是林肯身后最强有力的支持。

与失败做搏斗，在贫苦中崛起

我们所熟知的林肯是个伟大的人物。但他仕途不利，八次竞选八次落败，一生都在与失败、痛苦相搏斗，终于在52岁时当选为美国第十六任总统。
但是在25岁之前，林肯没有固定的职业。为了维持生计，他当过水手、俄亥俄河上的渡船夫、种植园工人、店员和石匠。成年后，林肯成为当地的土地测量员，因为精通测量和计算，经常被邀请解决边界争端。在艰苦的劳作之余，林肯始终是一个热爱读书的青年，经常看书到很晚。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部著作和许多历史和文学书籍。在24岁的时候，他就十分热心地参加各种政治活动，被提名为州隶法机构的候选人，直到林肯25岁时第一次发表了政治演说，由于抨击黑奴制，提出一些有利于公众事业的建议，林肯在公众中有了影响；同年8月，林肯作为辉格党人当选为伊利诺伊州议员，同时管理乡间邮政所，并从事土地测量。