Z世代是信仰缺失的一代人吗？从美剧《亢奋》谈起(3)

《文化与上帝之死》
[英]特里·伊格尔顿著宋政超译
河南大学出版社上河·文化生活译丛 2016-11
而在信仰终结后，剩下的就是一个个小的信仰或者执迷，比如剧中女性角色对于被爱的渴望，或男性角色如Nate对于掌控女性的执念，是这些构成了人物活下去的意义，相比之下，Rue的毒瘾只是最浅显易懂的那个罢了。 如果借用文化研究者东浩纪对于后现代文化消费的观点，这部剧可以说是贴切地表达了“大叙事”凋零之后的状态，东浩纪认为，现代国家为了让成员凝聚而整备了各种系统，比如启蒙精神、国家意识形态等，而大叙事就是这些系统的总称。但是，自宏大信仰消散以来，大叙事也已经破绽百出，于是取而代之的就是表层的“资料库消费”，在所谓后现代中孕育出的Z世代，从小就将世界认知为资料库，于是更加不认为有看穿整体世界的必要。在豆瓣上，年轻的观众对这部剧的讨论和关注多是集中在具体人物的性格或行为动机，像是“Cassie到底是不是雌竞”，或者“你最共情/讨厌的角色是谁”。
但是在所有这些讨论背后，或许我们也应该想一想Ali的话。他所说的“新上帝”到底是谁？当然不是指宗教极端主义，那只是对于道德真空的无力填补。他想表达的，或许是我们是否还能重返对公共利益的关心，以及对超越性存在的向往。

小信仰们的崩塌

如果宏大叙事已经失效，那么角色们的小信仰们又有多坚固呢？伴随着Rue平静而感伤的旁白，每一集的开头都讲述了某位主要角色的成长经历，而这也成为一个窗口，让我们得以窥见他们的创伤是如何形成的。
比起众多闪耀的女性角色，男孩McKay其实没什么存在感，但恰好也是他的成长经历戳中了美国Z世代的代表性问题。从小就展露出橄榄球天赋的他，曾被父亲寄予厚望进入国家联盟，虽然厌恶这种严苛的压力，但他也相信自己是特殊的，并深信自己可以适应“生存法则”，但随着他长大才发现自己资质平庸，进国家队的可能性微乎其微。这令他一蹶不振，也逐渐暴露出性格中懦弱的一面。
McKay的经历与美国当今的问题息息相关——上升渠道收紧、成功变得越来越艰难，与此同时，“为自己负责”的理念则大行其道。能力至上的优绩主义正在削弱美国不同阶层之间的团结，并让那些“被落下的人”蒙受羞辱，从而更加没有动力去奋斗。这对于男性来说更加是毁灭性的打击，因为这说明他们“不够男人”，所以McKay的父亲才会想尽一切办法要求他。又因为实力就是一切，所以McKay和学校里的橄榄球明星Nate相比，从一开始就输了，于是Nate可以毫无愧疚地引诱McKay的女朋友，仿佛是对他无言的嘲讽。