德国元帅哪家强？二战这么多德国陆军元帅，到底谁最牛最能打？(6)

在他上任前半个月，在苏军列宁格勒方面军、波罗的海第2方面军及沃尔霍夫方面军发动的列宁格勒-大诺夫哥罗德战役中，德军北方集团军损失惨重，司令格奥尔格·冯·屈希勒尔不得不命令部队撤至爱沙尼亚。很显然，希特勒这次任命是将莫德尔作为救火队员来使用，说明在希特勒眼里，莫德尔已经是东线战场最为倚重的将领。但莫德尔商人后首先制止了候车，同时开始采取“剑与盾”的防御战术，也就是在面对苏军猛烈进攻时暂时撤退，用逐次抵抗来消耗对方战力，等到增援后再发动反击重新夺回防线，这样不但能削弱敌人战力，还能稳定防线。莫德尔就是采用了这样的战术，成功地指挥部队且战且退，最后于1944年3月撤至爱沙尼亚。不但保全了大部分有生力量，还给苏军以重创。

1944年3月1日，由于在指挥北方集团军撤退中的出色表现，莫德尔晋升陆军元帅，他从上校升到元帅只花了6年的时间。虽然这个升迁速度很惊人，但全是靠莫德尔自己的能力和战功，可以说以莫德尔的表现，是完全配得上元帅的头衔的。
1944年3月30日，莫德尔取代了曼施坦因出任北乌克兰集团军司令，该集团军由于面对苏联乌克兰第1方面军的重压，正在节节撤退。莫德尔改变了原来曼施坦因的战术，采取一面加强防守，一面不断抓住战机组织反击的战术，而不是一味单纯防御。但由于双方力量悬殊太大，莫德尔又一直没有得到增援，所以最终没能守住明斯克。但在得到4个装甲师的增援后，莫德尔就立即组织反击，成功地将苏军阻挡在华沙城下，并能够腾出手来镇压华沙市民起义。
1944年8月17日，莫德尔被调往西线，取代冯·克鲁格出任B集团军群和西欧战区总司令。此时，盟军在诺曼底登陆已经两个月，德军在西欧的战线几乎已经崩溃，巴顿指挥的美国第3集团军正如卷席之势杀向塞纳河，在法莱兹地区的德军有被全歼的危险。
莫德尔的第一个任务就是守住法莱兹，但他很快就改变了主意，说服希特勒同意第7集团军和艾伯巴赫装甲集群从法莱兹撤退，最后他撤出了大部分部队，虽然丢弃了几乎所有的坦克和重型装备，但却保存了大部分的有生力量，在当时绝对是非常不容易的。