他们人类历史上最伟大的探索者(9)

通往鲜花广场的街道上站满了群众。他向围观的人们庄严的宣布：“黑暗即将过去，黎明即将来临，真理终将战胜邪恶！”最后，他高呼“火，不能征服我，未来的世界会了解我，会知道我的价值。”刽子手用木塞堵上了他的嘴，然后点燃了烈火。
其实早在布鲁诺之前，1327年，有个意大利天文学家叫采科·达斯科里被活活烧死，他的“罪名”就是违背圣经的教义，论证地球呈球状，在另一个半球上也有人类存在。
伽利略曾经写信给开普勒，信上说：“我信服哥白尼的观点已经有很多年了，我根据他的观点，发现了自然界很多现象的原因。我写过许多驳斥对立论点的文章……”
为了让教会当局也相信这种学说，伽利略献上他的望远镜，叫他们亲自去观测天空的秘密。可是教会当局不愿意相信自己的眼睛。他们的借口是，望远镜会产生种种幻象，看到的东西都不实在。其实他们担心的是，哥白尼学说的传播会对教会产生不堪设想的后果。教皇乌尔本三世曾忧虑重重地说：“哥白尼的学说可能产生比路德教派更可恶的后果。”

1616年2月，宗教裁判所宣布伽利略的著作为异端邪说。3月5日，图书审查协会又宣布哥白尼的《天球运行》为禁书，禁止印行。
这时伽利略已经染上重病，精神颓丧，就向宗教裁判官递了一份供状，上面写道：“我以严重的邪教嫌疑罪被捕，这种邪教就是……太阳是宇宙的中心……而地球在动……”
相传当他念到最后几个字的时候，曾经在地上跺着脚，自言自语地说：“可是地球的确是在动啊!”后为他被判处终身监禁。在监狱里他回顾自己40年的研究，写出了总结内容，涉及两类现在称为运动学和材料强度的科学，这些科学内容在荷兰印刷，以避免审查程序的出现。这本书得到了爱因斯坦的高度赞扬。到1638年，伽利略完全失明，患有疝气和失眠症，因此被允许前往佛罗伦萨寻求医疗建议。直到1642年，在遭受发烧和心脏病之后，他于1642年1月8日去世，享年77岁。