西班牙历史沿革（第十九期）

西葡帝国

霍尔木兹围攻战

（一）一百多年来葡萄牙人都在东方海域保持强势，他们不仅需要应付本地的印度人、阿拉伯人反抗，也必须时刻提防东进争霸的奥斯曼舰队。随着新世纪降临后荷兰、英国、丹麦人的远洋船队开始日趋频繁地进入印度洋，葡萄牙人在众多挑战面前开始显得捉襟见肘。1621年的霍尔木兹海峡战役开始后超过半数的葡萄牙印度总督区驻军被吸引到这个狭窄的海陆战场上，但已初步完成军事近代化的波斯人并没有在海军乏力的情况下退让，相反由于波斯湾东端的特殊地理格局，萨法维王朝可以源源不断的将部队派往滨海战区。尽管葡萄牙人始终控制着战场海域，还对敌方港口实施血腥的破坏性攻击，但却无法危及广袤的帝国内陆。随着战争继续时葡萄牙人的兵力不足问题开始严重暴露吗，英国与荷兰劫掠船开始频频出没印度与东非海岸，攻击任何落单或只有很小编队规模的葡萄牙武装商船。
后者却无法从果阿派出足够的护航与扫荡力量，因为除了有大批士兵驻扎在霍尔木兹岛和克什姆岛外还一并带去很多小型战舰，至于可以长期巡逻的大型帆船也需要忙于维护波斯-印度两地的交通补给线。加上与荷兰共和国的20年休战和约到期，那些状态最好的战舰也必须离开印度，被西班牙国王腓力三世征调去欧洲战场。于是整个葡萄牙东方帝国就处于一个非常微妙的不利位置，维系海权的舰队被拆得分崩离析，陆军规模又远不足以完成战略目标。

（二）只能在日益绝望中同强敌进行着无休止消耗战，何况波斯早已同英国建立同盟关系，并以报销路费和全部开支为条件，让东印度公司帮自己作战。当时的英国东印度公司恰巧有一支舰队位于印度西北海域，他们此行的目的不止贸易，还担负着同莫卧儿王朝建立更深层次合作的外交任务。船队规模虽然不大却以精锐的盖伦帆船为铁打主力，军官中有纵横四海的冒险家威廉-巴芬以及后来占领虎门炮台的约翰-威德尔船长。面对波斯盟友开出的丰厚条件时英国人经过短暂会议讨论，就决定以实际行动谢邀。船队以5艘盖伦战舰开道，带着4艘小型快艇西进。其实即便是没有萨法维王朝要求，他们也很有介入霍尔木兹海峡战事的动机，因为在欧洲本土上英国与荷兰人已经达成摧毁整个葡萄牙东方帝国的共识。同时葡萄牙战舰在战争中的扫荡行为也影响到英国公司从波斯进口丝绸的生意，所以尽管英国在欧陆同西班牙帝国没有发生战事，但东印度公司武装还是主动加入战场。