他们四个被称为“吴中四才子”，个个才华横溢，第四个是徐祯卿

“江南四大才子”是民间对“吴中四才子”的戏称，“吴中”就是现在的苏州。“江南四大才子”是指明朝中期生活在吴中地区的四位才华横溢的艺术家，他们分别是唐寅、祝允明、文徵明和徐祯卿。

唐寅名列四大才子之首，素有“江南第一风流才子”的美誉。因为唐寅字伯虎，所以后人便习惯称他为唐伯虎。唐伯虎的父亲是一名商人，自幼家境良好。唐伯虎从小就受到了非常好的教育，不过在这段时期，他过人的天分并没有过多地展露出来。直到青年时期，家道中落，他才在好友祝允明的鼓励下开始专心学习。三十岁那年，唐伯虎进京赶考，却意外卷入了一场疑云重生的科场舞弊案。至于唐伯虎是否真的曾参与作弊，至今尚未有定论。其后，唐伯虎被贬到浙江担任一名小官。他深觉屈辱，不愿赴任，遂返回家乡，开始了自己不羁而又潦倒的下半生。唐伯虎的性格洒脱不羁，愤世嫉俗，与当时的社会格格不入。他曾挥笔写下“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿”这样的诗句，表面看来潇洒、狂放，实际上又暗藏着怀才不遇的抑郁，更有举世皆醉我独醒的骄傲与孤独。这样的性格导致他一生坎坷，生活穷困，为了维持生计，只得不断出卖自己的画作。

正德年间，唐伯虎受到宁王的赏识，以为这次终于可以在官场上有一番作为，哪曾想宁王却意图谋反。为了免受株连，唐伯虎不得不装疯卖傻，才得以从宁王府中逃脱。返回家中以后，唐伯虎彻底断绝了入仕的念头。此后，他常年卧病在床，无力再作画出售，生活更加难以为继。好友祝允明和文徵明不忍心看到他步入绝境，经常借钱给他，才叫他勉强活了下来。唐伯虎五十四岁那年就因贫病交加而死。临死之际，他挥笔写下了这样一首诗：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”由此可见唐伯虎对俗世的厌倦与憎恶。唐伯虎生前一直郁郁不得志，但他死后却为后世留下了一笔宝贵的精神文化财富。无论是在绘画、诗文，还是在书法方面，他都有着极深的造诣。在绘画方面，唐伯虎对山水、人物和花鸟画最为擅长。他在考场失利之后，曾四处游历，祖国的大好河山为他的绘画和诗文创作提供了巨大的灵感。