《宇宙时空之旅》：地球上的生命(4)

这是扁虫看世界的视角，这种多细胞生物几乎可以实现永生。科学家们相信，一条没有被切开的扁虫会永生不死，除非患上传染病或其它疾病。扁虫除此特异功能之外在色素点进化出小凹洞，这种球形凹洞，让扁虫能分辨光线和阴影。

大致看到其周围的物体，包括食物或可能吃掉它们的动物，这可是一大优势。 之后，它们的视力变得更好，小凹洞变深，进化成有小开口的洞，经过数千世代后，自然选择慢慢地塑造出眼睛。开口缩小变成小孔并覆盖上一层透明保护膜，只有一点光线能照进小孔，但已足以在眼睛敏感的内表层，判读出微暗的景象。
这样的聚焦作用就更强了，大开口能让更多光线照进，判断出更亮的景象但却失焦了。这个发展引发了视觉的军火竞赛，对手必须速度足够快才能存活。这之后，眼睛进化出了神奇的新功能。那就是能够提供光线和聚焦的晶状体。

原始鱼的眼睛上，小孔附近的透明胶状物形成晶状体，同时小孔也变大让更多光线照进来。现在，鱼无论远近都能看到高清晰的景象了。之后，发生了糟糕的事。你注意过水杯中的吸管在水面处看起来像是弯折了一样吗？那是因为光在不同介质中传播时会弯曲。
例如，从水到空气中，进化让人类祖先的眼睛能在水中使用，眼中的液体，能巧妙地去除弯曲变形的效果。但对陆地动物而言，光线传达的景象从干燥空气到湿润的眼睛中，因此光线会弯曲，造成严重的扭曲。
我们的两栖祖先离开水中到陆地生活，它们特别进化在水中使用的眼睛，在空气中视觉变得模糊（与空气不能完美匹配）。从那时起，我们的视觉就大不如前。人类认为自己的视觉很敏锐，但三亿七千五百万年后我们还是看不清鼻子前方的物体，也不能像鱼一样，在近乎黑暗的环境中看清事物。