品读《脑科学的新故事——关于心智的故事》(2)

《脑科学的新故事——关于心智的故事》通过日常生活中和科学实验中大量生动有趣的事例，生动介绍脑科学的许多研究发现，使非专业读者尤其青少年在喜闻乐见的故事阅读中获得关于脑的大量新知识。本书着力用通俗易懂的语言和新奇有趣的故事将读者引入科学认识人类自身的知识海洋，但是在内容取材上不再侧重于视觉，而是转向视觉以外的其他感知觉，还有记忆、情绪、注意和意识，以及由脑损伤和病变所致的心智障碍，力求与《脑科学的故事》一起，让读者对我们神奇的脑形成较完整的科学认识。
心智问题在21世纪是科学前沿。诺贝尔奖得主坎德尔说，心智问题在21世纪所处的地位就相当于基因研究在20世纪所处的地位。所以这方面研究也非常多，非常有趣。所以把这些新的故事，写成了这样一本新书。这本书的风格和上面一本书是一样的，主要是要引起读者的兴趣和好奇。
我在这里面也仅仅讲其中的两个故事。一个就是关于本体感觉的故事。可能大家不一定知道本体感觉，因为通常我们在正常情况下面，它并不进入到我们的意识，所以我们感不到它。这就是像关于我们的姿势。我们行动的时候，我们的肌肉伸长了多长？我们的肌肉的张力是多少？我们的关节转动了多少？像这样一些信息，通常我们并不能感觉到，并不是有意识地感到。但是它是不断的从肌肉和关节里面的本体感受器告诉我们的脑，使得我们能够维持正常。只有当这些东西出了毛病的时候，你才会感到它的可贵。其中我们就来讲一个这样的病人的故事。
美国有一个病人叫克里斯蒂娜。这位女士是一个自由职业者，通常她在家里面编制程序。她身体很好，从来也不晓得生什么病，但是所谓“天有不测风云，人有旦夕祸福”。1985年，她得了胆囊结石，要去动手术。本来这倒也不算什么事情，但是在动手术的上一天晚上，她做了一个噩梦。她做这个噩梦，她觉得自己站不住了，手在不断的抖动。她惊醒以后，她告诉医生说我从来没做过这样的梦，我忘不了这样可怕的梦境。这个医生就请神经科的大夫来咨询一下，这个的精神科的医生安慰她说：“这是因为你明天要去做手术，你担心，所以这很普通，我们经常碰到这样的情况，不用着急。”但是不幸的是在这一天晚些的时候，这个噩梦竟然成真了。她站立不稳，不断的晃动，东西都从手里面掉下来。于是乎，她又把那个精神科医生请了来。这个精神科医生有点恼火，觉得她怎么那么烦。
但是来看的话，发现她坐都坐不住，脸部毫无表情，嘴巴张开，连话都说不清楚。克里斯蒂娜嘟嘟囔囔的说“出大问题了，我感觉不到自己的身体，有种很古怪的感觉，好像灵魂出窍，这太奇怪了。 ”于是乎她做了检查以后发现，她是丧失了全身的本体感受，就是我们前面讲的本体感受，她丧失了。她接受不到来自本体感受器的信息。那么为了确诊这一点，她又请了一个理疗专家。理疗专家做了检查以后，他说：“她确实是丧失了所有的本体感觉，从头到脚都是这样。她根本就没有了来自肌肉、肌腱或者关节的感觉，别的感觉模态也有一点问题，触摸感、温度感、痛觉、运动纤维都有点损伤。但是造成这种伤害的主要是位置感，也就是本体感觉。”所以这个时候，她如果要想知道自己的身体在什么地方，她的手在什么地方？她就要靠她的眼睛看或者要靠她的平衡觉。