离地球最近的系外行星——比邻星b，比我们以前想象中的更像地球(2)

早在2016年4月，科学家就确认了在比邻星附近存在一颗行星，这就是目前已知的离地球最近的系外行星——比邻星b（Proxima b），根据当时的推测，这颗行星的质量为地球质量的1.27倍至3倍，因此在我们的想象中，比邻星b应该是一个比地球大得多的“大个子行星”。令人振奋的是，最近的一项研究表明，这颗位于“三体世界”中的比邻星b，比我们以前想象中的更像地球。
该研究成果来自于一个由日内瓦大学的天文学家弗朗西斯科.佩佩（Francesco Pepe）领导的研究团队，根据介绍，在研究工作中，他们的团队使用了精度比之前高3倍的“ESPRESSO”光谱仪，从而以前所未有的精度确定了比邻星b的详细数据，即这颗行星的半径为地球的1.07±0.35倍，质量约为地球质量的1.17倍，距离主恒星大约0.05个天文单位，公转周期大约为11.2个地球日。

研究人员认为，比邻星b的质量和体积都与地球相差无几，因此它有极有可能是一颗很像地球的岩石行星，于是一个迷人的问题就出现了：既然“三体世界”中的比邻星b，比我们以前想象中的更像地球，那么在这颗离地球最近的系外行星上，会不会也像地球一样存在着生命呢？
首先要说的是，科学家推测比邻星b应该是一颗位于宜居带的行星，这是因为虽然比邻星b与主恒星的距离只有0.05个天文单位，相当于地球与太阳的距离的20分之1，但是由于其主恒星是一颗红矮星，其质量只有太阳质量的12.3%，光度仅为太阳的1.55‰，因此邻星b表面的温度其实并不高，理论上来讲是允许液态水存在的。