大象鲜为人知的秘密：用脚听声音，嗅觉远超过狗子

大象因为其巨大的体型，成为广为人知的动物明星。的确，它们是目前地球上体积最大的陆生动物。尽管如此，生活在环境恶劣又危险的非洲，大象必须充分发挥自己的眼睛、鼻子和耳朵的作用来适应环境。

大象的长鼻子尤其醒目，体型较小的亚洲象鼻子长达1.4米，体型较大的非洲象鼻子长达2米，巨大的鼻子可以帮助大象吃东西、喝水、驱赶蚊蝇和交流情感，当然其最基本的嗅觉功能也是非常强大的。
科学家认为大象具有“哺乳动物中最敏锐的鼻子”，其嗅觉感受器基因远远超过人类、老鼠甚至是狗。就数量上而言，大象的嗅觉感受器基因约是狗的两倍；更厉害的是，狗子通常需要通过反复训练来记忆住各种气味，而大象超强的记忆能力让它们用不着经常训练，就能识别和记住所给予的气味。
大象超强的嗅觉能力能让它们分辨出非洲草原上的两个部落：一个部落捕杀大象；另一个和大象相安无事。另外，母象每年只有短暂的几天处于发情期，公象可以敏锐的嗅出这一时刻，并牢牢抓住机会。大象能够闻到100米外的爆炸物气味，南非的安哥拉内战后遗留下许多地雷，跟踪大象的动物学家惊讶的发现，大象能够从容走过雷区。
如此强大的嗅觉能力自然可以帮助大象轻易找到水源和食物。大象灵敏的鼻子也能嗅出地下水源，并用象鼻挖土，直到能喝到水。因此非洲草原上许多动物都喜欢紧随象群，从而获得水源。

除了鼻子，大象另外一个显著特征就是耳朵。最大的大象个体重达7吨，它们仅耳朵就可以长到1.8米长，1.2米宽。如此巨大的耳朵，你当然会以为大象听力惊人。没错，它们的确如此。