散文丨长沙古驿铺，一道壮美的历史风景线

易凤葵
亲爱的年轻朋友，当你享受着丰富多彩的现代生活，经常出入在长沙到外地的“省道”“国道”上，这是多么地宽敞、舒适和便捷。此刻，你是否想过古人如何出行，古代长沙的“省道”和“国道”在哪里？带着这样的课题，不久前，我随同长沙市地名办的贺国谦、戴爽飞等几位地名专家有过一次长沙古驿道驿铺的寻觅之旅。阳春三月，莺飞草长，这道壮美的历史风景线就在美丽的长沙山水之间。
现代社会，人所必须的衣食住行发生了巨变，尤以出行为最。现代人出行交通工具又快又多，飞机、高铁、汽车、轮船等，海陆空皆有，任其选择，极其方便，日行千里，有如小菜一碟。可是，在清明年间及其更遥远的年代，人们出行，除了步行，最重要的陆路交通工具就是马或者以马为动力的马车。在我国，早在春秋战国时期，马已经被当作交通工具。马和马车要跑得快，离不开“马路”。古代的“马路”又叫“驿道”。驿道是古人的“官道”，大概相当于今天的“省道”和“国道”。中国古代驿道历史悠久，从有文字记载的夏、商、西周远古时期开始，就出现驿道。秦朝有“驰道”和“直道”，算是我国最初的“高速公路”了。长沙是南北要冲，自秦开始，逐渐建成了湘粤、湘黔、湘川等古大道。到明清年间，达到鼎盛，形成了以长沙为中心通达各州府县的驿路系统。
驿道的功能除了方便出行，同时还用于转运军用粮草物资、传递皇上圣旨和军令军情及传递州府公文，还有方便官员出行和军队调遣等。特别是传递皇上圣旨和军令军情，我们常常在古装电视剧及电影中看到过这样的历史场景：“大漠孤烟直，长河落日圆”，一座驿站或一处驿铺在夕阳下茕然独立，画面静谧而显得苍凉。这时只见远方尘烟滚滚，转眼间一匹骏马飞驰而至，马蹄尚未落地，一名身背特制公文袋的驿卒满头大汗，翻身下马，上气不接下气，急忙将背上的公文袋交给早在待命的驿卒手中，并大声喝道：“五百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”随即又见尘土飞扬，接到公文袋的那名驿卒已经纵马奔腾，急驰远方。在古代，驿道上往来的人，途中需要换马或者给马添饲料，需要休息住宿，便设有专门的寓所，那就是驿站，又称驿铺，大概相当于今天的地方政府“招待所”。