「党史故事会」刘少奇在五四运动前后(2)

运动洗礼 坚定信仰
1919年初，刘少奇为取得报考大学的中学毕业文凭，插入长沙私立育才中学毕业班学习。在此读书期间，恰逢北京爆发了声势浩大的五四爱国运动。消息传开，举国响应。长沙是当时声援北京学生最积极、最有力的省城之一。5月23日，刚刚从北京经上海回到长沙不久的毛泽东，立即组织领导新民学会会员深入长沙各学校散发传单，鼓动学生们起来响应北京学生的爱国运动。刘少奇和长沙各校的学生一起，积极参加罢课和游行示威，进行抵制日货的爱国活动斗争。
6月底7月初，刘少奇没有等到领取毕业证书，就直奔全国学生运动的中心——北京，并通过同乡关系与北京大学的一些学生取得联系，参加了那里仍在继续的学生爱国运动。从长沙到北京，刘少奇参与到五四爱国运动的实践中，受到了一次前所未有的思想洗礼。他看到了广大学生和工人群众的力量，也进一步认清了军阀政治的黑暗和民族危机的严重性。在这股浪潮的推动下，他又踏上了寻求报国之路的新征程。
到北京以后，他有三条路可以选择：一是报考北京大学，二是进军事学校，三是到法国勤工俭学。北京大学是全国最高学府，是新文化运动和五四爱国运动的策源地，是千百万青年学子向往的地方。刘少奇虽然以优异成绩考取了北大，但由于学制太长(六年)，学费昂贵(每年几百元大洋)，家里又不支持，被迫放弃，这对他的精神是一次很大的打击。而军事学校的专业，他又不感兴趣。这时正在兴起的留法勤工俭学运动成了当时中国的许多知识分子认定的救国道路之一，湖南大批学子纷纷赴法勤工俭学，寻求真理。受此影响，1919年9月，刘少奇进入了河北省保定市育德中学留法预备班第三期学习。这在刘少奇早期乃至一生的思想发展中，都是一个十分重要的转折。在此期间，他上午听课，下午到工厂实习。通过在工厂的劳动，他开始了解中国工人的实际状况，这对他日后理解和信仰马克思主义起到重要作用。
另外，他在这里进一步阅读了《新青年》《每周评论》等进步刊物及宣传马克思主义的小册子，还有经常介绍国内外形势特别是苏联情况的校刊，这为刘少奇了解马克思主义提供了客观环境。他对马克思主义的信仰，就是从这时开始树立起来的。