成昆号称混元霹雳手，却不用这两门武功，张无忌一句话道出原因

成昆既有“混元霹雳手”之称，那他自然是凭借“混元功”和“霹雳拳”，在江湖上闯下声名的。对于在后来他为何很少使用这两门武功这个问题，最主要的原因，还是为了不泄露自己的身份，不让谢逊成功找到他，以便他在背后继续操纵阴谋诡计，实施覆灭明教的计划，但到后来，他已经完全可以不用自己本门的功夫。

阳顶天死后三十年，成昆的武功可分成两个阶段，但第一阶段他所用的，还是自己的本门武功。
从阳顶天死后，到成昆在光明顶一人伤了明教七大高手，并自行揭露了自己的阴谋，这期间过了整整三十年。这三十年里，成昆不但在日以继夜地实施着覆灭明教的计划，也在为了这个计划的顺利进行，不断地在深修自己的武功。这三十年成昆的武功，大概可以分为两个阶段，第一个阶段为阳顶天死后，到他隐入少林，他所用还是自己的本门功夫，第二个阶段则是从他改名圆真，到六大派围攻光明顶，他一直在隐藏自己本门的武功。
当年成昆与他师妹阳夫人在光明顶密道相会，让刚练成“乾坤大挪移”第五层神功的阳顶天，一怒之下走火入魔而死，他师妹也随之自尽身亡，成昆因之立下覆灭明教的誓言。阳顶天死后，逃离密道的成昆，担心明教发现此事来找他报仇，因而他隐忍了几年。几年之后他发现明教上下，并不知道阳顶天已死，反而因争夺教主之位而闹得四分五裂，于是他开始着手实施他覆灭明教的计划，他的徒弟，明教的金毛狮王谢逊就成了他展开计划的第一颗棋子。他通过杀害谢逊一家十三口，激发谢逊的仇恨，目的就是想促使谢逊最终乱了心智，而到处杀人，让明教与武林各派成功树仇。