波斯石油：英国人再续前缘(3)

在1896年遇刺的时候，实际上早已破产，他的儿子穆扎法尔丁·沙完全继承了他的衣钵，仍然沿着他的足迹在欧洲逍遥自在，把苏联的各大银行当成自己的提款机，常年累月靠借钱过日子。跟他父亲不一样的，他充分利用了英国和苏联人的矛盾。当苏联人把他的账单汇总起来通知他总共欠下多少债务，要求用租让权冲抵时，他却在1901年5月28日，把石油开采的特许权给了英国人威廉·诺克斯。
但是他继位后几次奢华铺张的欧洲旅行，引起了人民的强烈反对，纷纷要求立法对他的行动给予宪法上的限制。伊朗立宪革命让他1907年猝发心脏病而死，于是他的儿子穆罕默德·阿里·沙继位成为伊朗恺加王朝的第六任君主。
由于阿里国王的懦弱，俄国人和英国人干脆摘下了面具。1907年8月，两国签订划定各自在亚洲和近东（包括波斯在内）势力范围的一项公约，他们虽然名义上宣布承认波斯独立，实际上却开始瓜分波斯。苏联占领了北部地区，英国人占领了南部地区，只给穆罕默德·阿里·沙留下来一条小的可怜的中立地带。
俄国人和英国人的行动激怒了这位年轻的国王，他把这种混乱的局面归结于挑动“立宪革命”的“年轻波斯党人”。他用武力解散议会，把“年青波斯党人”投入监狱。他的鲁莽行径在大不里士和阿塞拜疆引起了内战，一场革命在波斯王国兴起，仅仅在位三年的穆罕默德·阿里·沙被废黜，他年仅十二岁的儿子艾哈迈德沙·卡扎尔被立为波斯国王，成为伊朗恺加王朝最后一位君主，于是波斯帝国开始遭受英国人和俄国人的蹂躏。
乱世出英雄
也就是在这个时候，一个和艾哈迈德沙·卡扎尔年纪相仿的赶毛驴的少年，尽管目不识丁，光着脚板，却鼓足勇气走进了征兵办事处。他决定要加入一支由俄国沙皇协助组建的部队，他就是礼萨沙阿·巴列维，被人们称作礼萨·汗。正是这个驴把式，在30年后取代了恺加王朝的末代“皇帝”，登上了国王的宝座，建立了巴列维王朝。
他要加入的部队就是后来赫赫有名的哥萨克骑兵团。那年他是12岁，虽然他报告说他18岁，但这样的小孩无论如何是瞒不过负责征兵的军官的。也许是他坚忍不拔的性格，老在兵营里转悠，缠住军官不放，经常帮忙干一些小活，博得了大小军官的欢心;也许是比正常的小孩长得快、长得高，14岁的他就已经身高六英尺，所以被哥萨克骑兵团收下了。
礼萨·汗每次作战，总是冲锋陷阵，冲在最前面。他这种临危不惧的精神和洞察秋毫的观察力，给上级军官留下了深刻的印象，21岁就被升为“副官”。伊朗的乱世给礼萨·汗创造了数不尽的机会，在一系列作战中，他“战功”突出，步步晋升。俄国十月革命后，礼萨·汗将曾经培养自己的俄国军官全部赶出哥萨克师，任用自己的亲信，完全掌握了这支军队。