说历史：《东方战场》（长篇）(30)

转眼间，日军又发动了新一轮的进攻，军情万分危急时刻，李韫珩竟还不慌不忙，慢条斯理地让人发报询问薛蔚英。可不知是故意为之还是无意之举，薛蔚英部队就这样迷路了，白白耗费了援兵的力量。日军使出了卑劣至极的手段，施放毒气弹攻击守军，守军几乎全部中毒身亡，仅守了两天马当就被日军突破了防线，马当要塞全部陷于敌手。蒋介石大怒，罪有应得的李韫珩和薛蔚英被送上了军事法庭，得到了应有的惩罚。日军战机又来空袭国民党海军舰队，他们扔下的重磅炸弹重创了国民党海军的数艘舰艇，国民党海军只能分散撤退。中山舰舰长萨师俊为掩护其他舰艇离开，独留中山舰与日军战机周旋，形势万分危急。

武汉将失
中山舰舰长萨师俊最终还是身负重伤倒下了，随即被抬上救生艇，弃舰撤退，中山舰——这艘曾见证了护法运动、东征平叛、孙中山蒙难等重大历史事件，伤痕累累的功勋舰最终沉没于金口水域，日军战机连已经没有威胁的，只是求生的士兵都赶尽杀绝，萨师俊与舰上官兵二十余人壮烈殉国。日军攻陷马当要塞后，以爆破队打开马当封锁线，疏通了长江航道，为部队的推进扫清了障碍，随后集结约二十五万日军直扑武汉。
为保卫武汉，国民政府成立第九战区防守江南江北，第二兵团总司令张发奎要求做好准备以应付苦战。诸多防线失守的战报频频传来，日军依仗先进的装备打得守军叫苦不迭，指挥官向华只好以黄老门东西之线为第二线预备阵地，以便状况不利时进行逐次抵抗，并开始全线撤军。蒋介石对向华的难处表示理解，不但没有责备他，还允许他看望在共产党的老朋友。民间组织了一次保卫武汉歌咏大游行，会上全民慷慨激昂，学生们向周恩来诉苦由于战争，学校停课导致无数青年学生无家可归。
周恩来训诫学生们不仅要在救亡事业中复兴民族，更要肩负起将来建设祖国的重任，战争中求生必须靠反抗到底。叶剑英详细分析了当前战争局势，得出结论，不能让日军夺取南昌的目标达成，由周恩来出面提醒蒋介石。蒋介石都惊叹毛泽东对当前抗战形势的精确把握和预测，他还询问了周恩来中共关于武汉会战的看法，周恩来侃侃而谈，听悉中共指出的战略方向后，蒋介石觉得很有战略眼光。唐桂林女扮男装混入军队做了机枪手，战果累累，又在一次战斗中光荣负伤，立下赫赫战功，不愧是女中豪杰。