袁越：衰老是个无解的问题吗？

杨立华 三联书店三联书情
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『生活需要读书和新知』
你是谁？你从哪儿来？你要到哪里去？这3个问题以前只有宗教界人士、哲学家和看门老大爷喜欢问，但后来有越来越多的科学家也开始问了。《人类的终极问题》这本书把这些科学家请了出来，请他们从科学的角度做出回答，读者们可以对比一下，看看他们的回答和其他人有何不同。这3个问题的核心思想就是如何解释复杂性的起源。自然界最复杂的东西是生命，生物圈里最复杂的东西是人类世界，所有这些复杂的新创造背后都是有规律的。
*文章节选自《人类的终极问题》（袁越 著 三联书店2019-10）。文章版权所有，转载请在文末留言

《镜前的维纳斯》 委拉斯凯兹 1656年伦敦国立美术馆藏
抗击衰老（节选）
文 | 袁越
长生不老是一个可望而不可即的目标，延缓衰老才是大多数人的希望所在。抗击衰老是当前科学界的热点领域，有一大批新的研究成果值得详细介绍。
饿治百病
洛杉矶是美国西部最大的城市，著名的南加州大学（USC）就建在洛杉矶市中心。这所大学早在1975年就成立了伦纳德·戴维斯老年学院（Leonard Davis School ofGerontology），专门研究和老年人有关的课题。这是全球所有大学当中开设的第一个老年学院，在老年学领域享有很高的威望，我的“人类长寿探秘之旅”的第二站就从这里开始。
这所学院汇集了老年学研究领域的好几位国际知名学者，可惜我最想采访的沃尔特·朗格（Valter Longo）教授正好去国外讲学，没有碰上。不过我采访到了在他实验室工作的来自中国的助理教授卫敏博士，间接地了解了他近期的工作方向。
朗格教授的研究课题很简单，那就是如何通过控制饮食来延缓衰老。这个课题始于20世纪30年代初期，那时美国刚刚经历了大萧条时代，很多人吃不饱肚子。一家美国私人基金会委托康奈尔大学的克莱夫·麦基（Clive McKay）博士研究一下饥饿会不会影响青少年发育，麦基博士当然不敢直接拿人来做实验，所以他选择了同为哺乳动物的小鼠。