中国与斯里兰卡：山海相隔的友谊

作者：外宣
从古至今，中国与斯里兰卡一直维持着传统的友好关系。尽管地理位置并不相邻，但借助海洋这条天然纽带，二者从陌生到熟悉，从和平往来到深入交流，不断巩固着两国的珍贵友谊，不停续写着海上丝绸之路的新篇章。
（一）中国与斯里兰卡交往历史
中国古籍中关于斯里兰卡的记载较多，可知名称至少有30多个，最早记载见于《汉书·地理志》中称为已程不国。在两国源远流长的官方外交、文化互动以及经贸往来等多种形式的联系中，一直贯穿着以佛教为核心的文化交流。汉明帝时佛教得到正式认可并逐步开启了与南亚佛教社会的交流。正史中对两国交往的首次记载见于《梁书》。此后，在后世典籍中还能找到斯里兰卡多次进献的记载。
公元410年，年逾古稀的高僧法显抵达狮子国，遍访诸寺、四处参学，成为到此求学取经的首位中国高僧。南北朝时期海道比较通畅，诸多僧侣不断前往斯里兰卡，寻求佛典、瞻仰佛迹；而斯里兰卡的一些学识渊博的高僧、比丘尼也不断造访中国，译经弘法。唐朝时，开放的姿态、强盛的国力让中斯两国佛教交往再攀高峰。前往斯里兰卡求法的中国僧人也较前代为多。公元9至11世纪，中国文献关于两国交流的记载较少，直至元代，统治者先后四次派人出访斯里兰卡。现藏于斯里兰卡科伦坡国家博物馆的布施锡兰山佛寺碑，是明郑和下西洋时在斯里兰卡所立，藉此可窥见当时两国的交流持续平稳发展。这种繁荣境况直至清朝逐步式微，但两国僧侣在民间依然有所往来。
1895年，中国近代著名佛学家杨仁山与斯里兰卡达摩波罗居士在上海会面，商讨在世界范围内复兴佛教。中国著名高僧太虚大师也在1936年组织“锡兰佛教留学团”奔赴斯里兰卡学习。
位于印度洋多条繁忙航道中心的斯里兰卡拥有发展成为南亚主要航运中心和物流枢纽所需的优势。中国从汉朝开始，就大力拓展通往西方的海上商道，东西方贸易往来必须经过南亚次大陆南端和斯里兰卡中转。中国的瓷器和丝绸在斯里兰卡广受欢迎，后发现在其锡吉里亚古城的壁画上就有身着中国丝绸衣物的女子。而中国则从斯里兰卡运回麝香、宝石等当地物产。魏晋南北朝时期，包括斯里兰卡在内的很多南亚国家持续与中国保持着密切往来。唐统治者积极发展海外贸易，与斯里兰卡一直保持贸易往来，自公元670年开始，斯里兰卡多次派人前来，赠送宝石、象牙等珍品。
公元1071年之后三佛齐王国（东南亚印度化古国之一）崛起，渐渐控制了马六甲海峡，中国商船难以抵达斯里兰卡，故这一时期有关中斯往来的记载较少。