母亲酗酒吸毒、带着儿子自杀，那个逆袭耶鲁的寒门青年说：美国梦里难有穷孩子(7)

万斯和祖母高中毕业之后，万斯收到了俄亥俄州立大学和迈阿密大学的录取通知书，但对于这个贫苦的家庭来说，孩子上大学是一笔沉重的负担，因此他决定先成为海军陆战队的一员。
在军队的生活让万斯第一次与自己的家乡和家庭完全隔离开来，而这段经历让他对自己，以及自己所来自的文化体验良多。
在米德尔敦那个没什么远大期望的世界里，家庭总是处于无休止的动荡，生活勒紧了每个人的喉咙，告诉你努力毫无用处，什么也改变不了，这也就是心理学家所提出的“习得性无助感”。而祖母的存在，让万斯避免了完全堕于这种情感，之后的军队生活更让他学会了找到希望。