大脑的“监控”神经元：你如何知道自己犯了错？(3)

- Mikael MOUNE -
为了观察表现监控究竟是如何工作的，研究者记录了癫痫患者被试的内侧额叶皮层*（Medial Frontal Cortex）单个神经元的活动。这些被试因为他们的治疗而植入了可以帮助定位癫痫灶的电极。具体来说，这些患者的内侧额叶皮质中被植入了电极，而内侧额叶皮质是大脑中主要负责性能监控的区域。
*译者注
内侧额叶在认知控制（Cognitive Control）中发挥重要作用，尤其是在执行目标导向的任务时。当人产生失误（Errors）、面对冲突（Conflicts）、决策中的不确定因素（Decision Uncertainty）时会刺激此区域，这些活动大多都与表现监控有关（Performance Monitoring）。此区域的活动通常伴随着外侧前额叶皮层的活动（Lateral Prefrontal Cortex），而侧前叶皮层负责表现监控后的表现调整（Performance Ajustment）部分。Ridderinkhof, K., Ullsperger, M., Crone, E., & Nieuwenhuis, S. (2004). The Role of the Medial Frontal Cortex in Cognitive Control. Science, 306(5695), 443-447. doi: 10.1126/science.1100301
其中一项实验采用斯特鲁普任务*（Stroop task），实验中被试需要无视字的意义而汇报字体颜色。例如，被试看见一个用绿色写的“红”，他们应该说字体颜色“绿”而不是字义“红”。
鲁蒂斯豪泽评论道：“这种任务会让大脑陷入矛盾——你有几十年的阅读经验，但是现在你得遏制住阅读的习惯且汇报字体颜色。”
在另一项多元干扰任务*（Multi-source Inference Task）中，被试会在屏幕上看见三个数字。三个数字中有两个相同一个不同，例如：“1-2-2”。那么被试需要遏制他们按与“2”相关联的按键而去按不同数字“1”的按键。