这些人类制造的“无声杀手”，可能就潜伏在我们身边

原创 祝叶华 我是科学家iScientist
作者：祝叶华
编辑：Yuki
1956年，日本水俣湾地区被一种可怕的病症笼罩——患者们浑身抽搐、手足变形、弯腰弓背，甚至因此死亡。这就是历史上骇人听闻的“水俣病事件”。

水俣病 | 尤金·史密斯拍摄水俣病事件是重金属（汞）污染导致的恶果。而重金属污染是人类健康和生态环境最大的威胁的之一，至今仍然不可小觑。由于无计划的工业化和城市化的发展，环境中重金属的浓度正以惊人的速度增加，大气、水体和沉积物中有毒重金属的长期存在及其在食物链中的生物积累，给所有生物带来了严重的灾祸。
在世界卫生组织公布的引起重大公共卫生关注的10种化学品中，镉、汞、铅赫然在列。这些金属元素属于系统性毒物，对人们的健康极具威胁，即使是在较低水平的暴露下，也会导致多个器官损伤。
这样的超强“杀伤力”让重金属一直广受关注。这些年，含镉大米、婴儿食品中重金属超标的话题一直拨动着人们紧绷的神经。
重金属污染之殇
古罗马文明是人类文明史的重要组成部分，有史学家认为它是西方文明的主要源头之一。但高度发达的古罗马文明，不仅带来了的光辉成就，也暗藏悄无声息的污染。有研究发现，来自罗马帝国的铅污染落在格陵兰岛上，并在冰层中被保存下来。2018年，牛津大学考古学家与冰芯研究专家合作测量了一个横截面约为400米的格陵兰冰芯上若干处的铅浓度，绘制了罗马时代铅污染图，获得了罗马铅污染在1900年间的异常详细的时间线。被测试的冰芯代表了公元前1100年~公元800年冻结的冰层[1]。

来自罗马帝国的铅污染在格陵兰冰层中保存下来 | Pixabay古罗马的灭亡是否和严重的重金属污染有关尚无定论，但是在千年之后的20世纪，日本发生了两件震惊世界的重金属中毒事件，由此产生的病症世人皆知，即日本的水俣病和痛痛病。