深度|关于殖民外星的冷思考(3)

为了附会殖民火星的伟大意义，有一位学者甚至说“这是拯救人类命运的最好机会”。他憧憬和描绘道：具有深厚科学知识积累的社会很少会因政治、军事或资本主义骗徒的误导而堕落......太空探索甚至有可能彻底改变人类内部各个群体之间的关系......如今种种仍困扰着我们的、根深蒂固的概念，包括曾在历史上导致过无数冲突的民族身份认同等等，很可能会随着火星生活的来临被抛在一边。
何其美妙，但这可能吗？且不说火星完全不适合人类生存，只就社会、历史与人文的意义，事实上，不正是那些“具有深厚科学知识积累”的“文明社会”在贩卖奴隶、灭绝土著吗？“殖民”一词本为中性，却生生被作成了血泪斑斑的贬义词。数百年来，主要是近一二百年，人类中的败类，且常常是自诩为文明人的群体，在地球上演绎了一部血淋淋的殖民史。如此道德低下的人类，难道还要把争抢、掠夺、奴役和杀戮带到地球之外吗？
那么，会有朋友问我，你赞不赞成开展航天活动呢？你认为航天活动的目的是什么呢？我的回答是，当然赞成，但航天的目的应该是我前文引用的白皮书中阐释的：探索外层空间，扩展对地球和宇宙的认识，以及和平利用外层空间；而决不是什么“殖民外星”。以我的个人理解，航天的目的可以具体表述为以下三点。
第一，飞出地球大气层，去寻找两大世纪难题的答案，宇宙是什么、宇宙如何演化以及我们是谁、从哪里来、将如何进化。这是一个极其漫长、也许是永无终极答案的解题过程。人类所能做的一切，就是不间断的积累与逼近。在这个意义上，探测月球、火星、金星，以及更为遥远的深空，甚至极为谨慎地、有限度地踏上外星，都是积极和有意义的。但仅此而已。
第二，飞出大气层，去寻找适应与保护地球的最佳方案。大气层是宇宙给予地球、给予人类最慷慨、最独特的馈赠，没有了大气层，或者大气层受损，将带来难以预料的无尽灾难。因此，我们要的是“适应”和“保护”，绝非“改造”与“征服”。不飞出去，我们就无从获得对我们人类共同家园的真知，而现有的认知不仅浅薄而且常常狂妄。在这个意义上的航天，既急迫，又富含建设性。
第三，飞出大气层，去寻找适度利用宇宙资源，首先是太阳系资源的方法与途径。但不应该是掠夺式的“挖宝”“取宝”“运宝”，而是以不轻易破坏任何天体的固有形态为前提。最可行、最适宜的做法就是出于和平目的，布局人造卫星、太空站（就是现在整天说的“空间站”）和人造行星，这同上述的第二个目的互有交集。