夜晚的天空为什么是黑色的？

在寂静的深夜，每当我们抬头仰望天空时，只能看到漆黑一片。
那么，夜晚的天空为什么是黑色的呢？
这个问题看似简单，却足足困扰了人类200年。
一切要从我们怎样看见物体开始讲起。
光线进入我们的眼睛后，通过晶状体折射成像在视网膜上，连接视网膜的视觉神经再把这些信号报告给大脑，我们就看到了这个纷繁复杂的世界。
无论是能够发光的手机屏幕、路灯等，还是能够反射光线的书本、桌椅、树木等，当它们的光线传到我们的眼睛时，就会在我们的脑海中呈现对应的影像。

△夜晚的天空中除了数千颗闪亮的恒星，背景一片黑暗
在浩瀚的宇宙中，我们能看到北斗七星、月球等天体，也是基于同样的道理。
不过，因为它们与地球之间存在一定的距离，光线从发出到传到我们的眼睛需要一定的时间。
以太阳为例，太阳光从太阳表面射出后大约需要8.3分钟才能到达地球。
如果某颗星与我们距离过远，而光速是有限的，它发出的光就没有足够的时间到达我们的眼睛，我们也就无法看到它。
宇宙诞生于约138亿年前的大爆炸，在有限时间内，大量遥远恒星的光线还没有到达地球，也就是说，光线没有填满整个宇宙空间，所以夜晚的天空看上去就是黑色的。

△三角星系中许多恒星发出的光已经到达地球
夜空黑暗之谜通常被称为“奥伯斯佯谬”，这一概念由德国天文学家海因里希·奥伯斯传播并普及。
奥伯斯等学者认为，我们无法在夜空的每个角落看到恒星，恰恰证明了宇宙不可能是无限且永恒的：如果宇宙是无限的，天空中将缀满恒星，而无限的时间足以让恒星炫目的光芒到达地球，夜晚将和白天一样明亮。
看似寻常的现象实际蕴藏着宇宙奥秘，今天我们特别推荐这本《BBC宇宙的本质：夜晚的天空为什么是黑的》。
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