【音频】丰收朗读者‖欧·亨利《陈面包》(2)

有一次，玛莎小姐注意到他的手指上有一个红棕色的斑点，于是断定他准是一个尚未成名的艺术家。毫无疑问，他住的地方一定非常简陋，在那儿，他画着画，啃着陈面包。想到这些，她那颗同情心就跳个不停。
为了验证关于他的职业的设想，一天，玛莎小姐从里屋拿出她买的一幅威尼斯风景油画，并把它放在显眼处。两天后，男顾客再次光临，他果然注意到那幅画。“您有一幅很不错的画，小姐。”“是吗？”玛莎小姐一边包着陈面包一边为自己的灵巧而得意扬扬地回答，“我真的非常喜欢艺术和绘画……您认为这是一幅好画吗？”

“布局和比例的协调不是太好，景色透视不真实。再见，小姐。”打那以后，那位风度翩翩的艺术家来后总会聊上一会儿。他继续买陈面包——从来不买一块蛋糕或馅饼。他看上去日益消瘦而且无精打采。玛莎很想在他买的陈面包中加点好吃的东西，可是她没有足够的勇气，因为她理解艺术家的自尊。
一天，那位顾客像平常那样走进来，把五美分硬币放在柜台上，要了陈面包。玛莎小姐正从货架上取面包时，外面突然传来一阵刺耳的嘟嘟声和叮当声，接着一辆救火车呼啸而过，顾客匆忙跑到门边想看个究竟，玛莎小姐灵机一动，将面包刀快速地插入两只陈面包，慷慨地朝里面塞进很多黄油。她十分满意自己大胆而慷慨的冲动，但是她的心一直怦怦乱跳：吃到黄油时，他会想到把黄油放入面包的那只手吗？

刺耳的门铃声似有恶意，打断了她甜蜜的思绪。今天早上还使她同情心大发的那个“心地善良又穷困潦倒的艺术家”，相貌和举止都与平常判若两人，紧握拳头冲着玛莎小姐挥舞：“蠢货！你毁了我了！你这个心肠狠毒的东西！”
玛莎小姐无力地靠在柜子上。另一个男人把这个愤怒的家伙拖到门边，然后对玛莎小姐说：“我想应该告诉您，小姐——那位是布拉姆勃格，他是一名建筑设计师，为了完成市政大厅的设计图纸，三个月来，他一直在努力工作，他准备以此参加一次大奖赛。昨天他用墨水描完了底线，您知道，设计师总是先用铅笔画出草图，完成后再用陈面包碎屑擦掉铅笔线。今天，您知道，那些黄油……唉，布拉姆勃格的图纸现在一钱不值了。”