叱咤风云的第一猛禽，原来是个大光头？(2)

摩氏隼雕攻击恐鸟复原图，John Megahan作 | Michael Bunce et al./ PLoS Biology (2005)
不过，考古证据并不支持哈斯特鹰猎杀人类的传闻，反倒是哈斯特鹰因人类而死了。与世隔绝的新西兰岛屿上，从来就没有过大型哺乳动物。恐鸟占据了大型食草动物的生态位，除了头顶的猛禽，地面上没有什么可让它们担心的——直到两条腿的动物乘舟而来。
那是在公元1280年，初来乍到的毛利人很快熟悉了不会飞的恐鸟，学会了将它们当做富饶的肉食来源。再大的恐鸟也敌不过人类的陷阱和武器，不过一百多年，南北两岛的各种恐鸟悉数灭绝，随之而来的，就是哈斯特鹰的末日。

爪子的对比。从大到小分别是：摩氏隼雕、一种早全新世灭绝的大型鵟Buteogallus borrasi、黑猫警长里的著名角色食猿雕Pithecophaga jefferyi、楔尾雕Aquila audax、沼泽鹞Circus approximans | Richard N Holdaway / University of Canterbury (1991)
当欧洲人抵达新西兰时，从毛利人那里听到了巨大的鸟类漫步岛屿的传说，不过，欧洲人来得太晚，已见不到任何一只恐鸟，自然也没有见到以他们为生的巨鹰了。大型的猛禽需要广阔的生存空间，15万平方公里的南岛上估计只有3000至4500对哈斯特鹰。稀少的种群数量极易受到干扰，因此恐鸟在1400年前灭绝后，哈斯特鹰也迅速消亡了。

英姿飒爽还是常年秃头
1871年，生物学家首次描述了哈斯特鹰。它的种名“摩氏”（"moorei"）来自发现其骨架的庄园（摩尔庄园？）。它的属名来自希腊语harpax和ornis，是钩子和鸟的缝合。
自命名以来，人们便认为它是一种威武的掠食者，我们能看到的哈斯特鹰复原图都以英武的雕类作为原型。而最近刊登在《皇家学会会刊B辑》上的研究揭示，哈斯特鹰可能有着我们所不知的面貌。研究者将哈斯特鹰的头骨和爪与现生的5种猛禽对比，发现它们虽然有着长长的指爪，但头骨更具有安第斯神鹫Vultur gryphus的特征，暗示哈斯特鹰的取食方式可能更接近食腐猛禽。