虚拟博主，正在占领真实人类社交？(3)

2、做好一年不盈利的打算
“我们是一个批量制造人的单位。”蔡飞龙略带调侃地说。
浙江传媒学院数字媒体系的蔡飞龙团队，正是小红书新晋虚拟人博主“西小施sisi”的研发者。十年前，蔡飞龙在浙大的博士项目里，第一次接触到了虚拟人物真实感的绘制。当时，市面上还完全没有“元宇宙”这个概念。
如今他已成为元宇宙领域活跃分子。他和厦门大学人工智能系张俊松团队联合打造的“潮流艺术家”数字人西小施，此前在小红书发布了一条爱国主题的帖子，曾获得50多万的阅读流量。
超写实数字人西小施，最初是由春秋时期美女“西施”脱胎而来。浙江诸暨是西施故乡，于是研发者们想把江南美女西施复原出来。又考虑到Z世代喜爱的年轻活力元素，西小施被塑造成一个多才多艺女学生 青春偶像的形象。

数字人西小施
目前，大家对虚拟人的关注点，多在它的应用场景，以及未来是否能实现盈利上。据蔡飞龙讲述，最初他们把虚拟人的应用场景，定在搭建网络数字展厅的商业化实操里：
他们的虚拟展厅里需要有一个虚拟形象形象来介绍产品，就像现实中的博物馆里，需要招聘一个讲解员一样。
但随着虚拟人越来越火，主推虚拟演员的虚拟影业，在最近获得了来自峰瑞资本领投的超千万元Pre-A轮融资，小红书大火的AYAYI，也被接纳成了阿里的数字人员工。于是蔡飞龙也希望像自己孩子一样的“西小施”，将来能在某部影片里参与一个角色。
但现在，巨大的研发投入已让团队压力重重。“一直是在烧钱，还没到把数字人‘卖出去’的阶段。”蔡飞龙说，不只是西小施团队，小红书上大多数国产虚拟人都是投入大于产出。因为这种超写实级别的虚拟人，动辄就是几千万的研发投入。
实际上，越是接近真实人类的超现实虚拟人，其对技术要求就越高。“人更愿意亲近于跟我们更相似的人类，（我）觉得写实类影响力大一点。”一旦制作粗糙，就会产生“恐怖谷效应”，让人觉得很不舒服甚至产生怪异的恐惧。
比如说我们上文提到的银发女孩“AYAYI”，其背后的虚拟数字人公司用了最新的引擎CG制作技术，他们对真人肤质、发质、微表情的全面高清复刻，造就出一个近乎完美的虚拟博主。