美军对这场大屠杀，隐瞒了半个世纪(2)

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受到良心谴责的美国老兵一直噩梦缠身，在电影原著之一《老根里的桥》中有这样一段记录：在弗吉尼亚州苹果山土路不远处的一间小屋，一名美国老兵又开始做噩梦了——清晨的客人又来了，年复一年，夜复一夜。他们站在他的身边，一个老年男子和一个老妇人，他们是亚洲人的面孔。他们一次又一次带着这个老机枪手回到一个地方，在那里，道路泥泞，黑暗中有火焰燃起，伤者在尖叫，婴儿在哭泣，他无法逃脱……他猛然从床上起来，穿过房间。接着，他举起枪，向门廊走去。他凝视着黑夜，仿佛又看到了1950年的夏天，难民们正在死去，人们在尖叫着，尽管如此，他们仍然在开火……
书中写道，被困的难民开始堆积尸体作为路障，美军则打开探照灯继续开火。到了第二天，当一名被困的难民试图逃跑时，美军的枪声再度响起。一些幸存者回忆，第二天美军战机返回投下炸弹。幸存者口渴难耐，只能喝桥下一条小溪里流满血的水。到了屠杀第三天，第7骑兵团向师部发电称，“我们第2营没有重要的（交火）接触报告”。这支部队的文件从未报告过他们屠杀难民的事实。7月29日黎明前，第7骑兵团从老根里撤退。那天下午，朝鲜军队抵达后救助了几十名幸存者。
半个世纪后才浮出水面
这起屠杀发生约半个世纪后，终于在1999年9月29日成为世界各地报纸的头条。美联社率先报道称，多名头发花白的美国退伍老兵，也就是1950年的那些年轻士兵，证实了韩国村民们的说法：1950年7月，在老根里村的铁路栈桥下面以及周围，美军杀害了大量难民，人数达400多，主要是妇女、儿童和老人。美联社还发布了解密的军事文件，这些文件显示美军指挥官发出过命令，开枪射杀平民。报道刊发后，美国和韩国最高层下令展开调查。
五角大楼在1999年展开调查后得出结论，没有明确证据表明美军飞行员被命令攻击平民，也没有军官下令开火，美国军方暗示这场长达3天的屠杀是士兵们自发开枪造成的。报告声称没有发现任何不当行为，也不应被追究任何责任，“这是战争中固有的一场不幸的悲剧，而不是故意的杀戮。”但事实上，当年美军下达过两个正式命令，一个是第7骑兵团所在的第1骑兵师的命令，向包括难民在内的所有试图穿过美军防线的人开火；另一个是威廉·本杰明·基恩将军在第25步兵师下达的命令，将平民也视为敌人。通信兵拉里·莱文和詹姆斯·克鲁姆回忆说，他们向第2营营部下达的朝难民开火的命令来自第1骑兵师。先是对难民一轮迫击炮攻击，接着就是轻型武器疯狂射击。