拜登要控枪？佛州人凌晨排长队买，美国步枪协会破产跑路(2)

在伯恩赛德卸任后，丘奇继任了主席的位置，并继续派遣成员远赴加拿大，英国和德国学习射击。1873年，初出茅庐的NRA成员们首次在国际上展现自己的强大实力，在英国温布尔顿举行的埃尔乔之盾射击大赛中爆冷门击败了苏格兰队与英格兰队。之后，成员们更是乘胜追击打败了爱尔兰队，一举打赢了不列颠群岛的所有队伍。此役令美国全国步枪协会因此在国际上名声大噪，打败英国队的消息传回美国后更是令美国人民自豪感油然而生。

（图源：史密森图书馆）
就在此后，NRA的势力范围开始逐渐扩大。随着NRA的会员扩张到了各个州内，各州的民兵团体在见识了NRA成员的战绩后都开始寻找NRA成员以学习射击，温盖特为成员们编写的射击教学手册几乎演变成了美军的官方射击教学手册。1883年，南北战争传奇将领，美国前总统格兰特当选为NRA第八任主席，更是令NRA的地位水涨船高。
到了1934年，随着第一部联邦枪支管执法《国家火器法》的出炉，为了应对即将到来的枪械管制，越做越大的NRA成立了法务部，标志着其正式开始涉及政界。之后NRA成立了各种基金会，也逐渐摆脱了其之前纯粹的体育文化团体的地位，开始逐渐变成一个利益集团。

（图源：美国国会图书馆）
直到70年代之前，NRA都并未彻底走向激进。然而在1968年的《枪支管制法》通过后，事情变得大为不同。严苛的新管制法案不仅令NRA成员们大为窝火，也让前主席哈罗恩·卡特与尼尔·诺克斯开始对现副主席马克斯韦尔·瑞奇的绥靖态度感到极为不满。最终，在1977年NRA在辛辛那提的年会上，卡特与诺克斯领导了一派激进分子解除了瑞奇的职位，二人在之后重新夺回了NRA的控制权。
此次事件被称为“辛辛那提政变”，是NRA组织发展历程最为关键的转折点，标志着NRA彻底走上了捍卫持枪权的道路。在政治上，NRA也开始从之前的无党派逐渐开始向共和党靠拢，并与许多保守派政治家达成一致，组成联盟来对抗枪械管制。