【科学普及】肠道的守护神——肠道干细胞

【科学普及】肠道的守护神——肠道干细胞 原创 赵宇煊、王霞 细胞世界

民，以食为天。我们的生活中充满着美食的气息，我们常以“吃货”称呼自己，汪曾祺先生在《人间至味》中也不乏令人垂涎欲滴的描写。不管是五谷杂粮，还是山珍海味都要靠我们身体中的肠道进行营养吸收，给我们提供源源不断的能量。但俗话也说病从口入，我们的肠道不断受到进食压力以及细菌和毒素的挑战，随时可能破坏肠道功能并产生损伤。面对这些损伤压力，肠道中的细胞会持续死亡，但是肠道中的干细胞会源源不断地产生出新的细胞，进行补充和修复。因此，肠道干细胞是肠道守护神，时刻维持肠道稳态和功能发挥。
我们的肠道是一个同心管，在解剖学上讲，从胃到肛门的连续管是由小肠和大肠组成。小肠包括十二指肠、空肠和回肠。肠壁由四层组成：最内的粘膜层（上皮层）、粘膜下层、固有肌层和最外的浆膜层。哺乳动物肠道上皮是单层柱状上皮结构，包含吸收型细胞和分泌型细胞，这两类细胞定义了肠道器官的两个主要功能：分泌功能和吸收功能。分泌型的细胞分泌激素、粘液和抗微生物肽等，对微生物、毒素和抗原等起到重要的屏障防御作用；吸收型细胞的作用是吸收食物中的营养成份。