风云芒市丨抗战名城话芒市(2)

1942年初日军妄图通过占领缅甸、泰国后，切断国际援华物资最后的输血生命线——滇缅公路，进而达到困死中国、不战而降的目的。为应对日军的攻势，中英两国根据“中英共同防御滇缅路协定”，决定立即组建中国远征军第一路，任命卫立煌为司令长官(因故未到任，史迪威和罗卓英入缅前，主要指挥工作由第5军军长杜聿明负责)。全军辖第5军、第6军、第66军共9个师，并配备强大的直属部队，入缅作战。1942年2月16日国民政府军政部发布第三次动员命令：“据英代表请求，仰光情况紧急，请速派第5军入缅”;“所有野炮、战防炮均应随同出发，装甲兵团先作出发准备。”边陲芒市一下子从战略大后方转变成战略最前沿。

2月下旬，中国远征军第5军第200师率先开拔，从驻地保山出发到达芒市遮放镇集结，候命出国迎敌。随后第5军新22师和第96师于2月底先后进抵到芒市城郊集结，厉兵秣马，操练待发，芒市首度迎来了中国第一支机械化军驻扎。戴安澜、杜聿明、廖耀湘、余韶等将星先后荟萃于芒市，芒市不仅是国内关注的焦点，也进入了国际媒体关注的视野，1942年3月23日的美国《新闻周刊》，中国远征军入缅作战登上该期封面人物。
杜聿明率第5军军部及直属部队路过芒市时，召集正在芒市整训待发的新22师廖耀湘师长、第96师余韶师长询问训练相关情况，并检阅了正在训练的士兵。对随行的第5军参谋长罗又伦说，滇缅公路过了南天门进入芒市后，路况较好，这些堆积如山的战略物资，需要尽快运输到内地。另外芒市风景优美，物产丰富，又是一个天然的练兵场。位置毗邻缅甸，战略地位重要，不能没有主力部队镇守，希望此次远征班师回国时再好好看看。
滇缅公路沿线各族民众，第一次见到中国军队这么威风凛凛，浩浩荡荡，出国远征。战士们齐声高唱远征军战歌“枪，在我们肩上，血，在我们胸膛。到缅甸去吧，走上国际战场……”无不为之震撼，纷纷闻风而至，围拢到公路两边送行。芒市土司代办方克光按少数民族风俗在印金寨子远征军驻地，为出征官兵壮行。路口摆香案，垒祭台。由祭师主持，杀牲献祭。军车一停，各族男女老少，一拥而上，献米酒，敬山茶，递烟筒，犒劳官兵。从芒市至畹町，沿途人山人海，欢呼雀跃。