史上泄漏大案！毒气“吃人”敲警钟(3)

事故造成严重的环境污染。博帕尔农药厂附近成为一片废墟，残留有大量有毒化学物质。据报道，2009年时有环保机构对工厂周围做过监测，结果显示当地的土壤和地下水依然污染严重，这造成当地居民罹患癌症的比率远高于印度其他地方，而且当地儿童的夭折率也比其他地方高。
喀麦隆“杀人湖”夺命于无形
喀麦隆西北部距离首都雅温得300多公里的地方，有一处宁静的湖泊——尼奥斯湖。过去，这座湖边曾经富庶而热闹，围着湖建有不少村落。但1986年，这些村子里近1800人一夜之间悄无声息地死去。尼奥斯湖遂被称为“杀人湖”，政府封锁了湖边的区域。后经调查，这些人是被湖中逸出的毒气所害。
1986年8月21日21时，湖边的村民听到湖中传出一声巨响，湖上形成一层奇怪的云层并慢慢扩散。后来，扩散的乌云笼罩了湖周边25公里的范围，直到两天后才逐渐散去。期间，外面的人无法进入这个区域，靠近了就会头晕呼吸困难。湖边村子里的一些人在昏迷中苏醒过来的时候，已经是36小时之后了，他们发现周围的亲人和邻居倒地而亡，很多人是在睡梦中去世的。同时，这些村中的3000多头牛羊牲畜也悄无声息地死了。
许多人联想到，之前湖中或湖边就不时出现完好的、明显不是被猎杀的动物尸体。这些事件都被当地人解读为传说中的恶灵或祖先发怒，对人类进行的报复。而且，“杀人湖”在“杀人”时变成了褐红色，像是被血染红的。很多村民到湖边祭祀，祈求神灵宽恕。实际上，经过科学家实地勘探和研究，所谓的“杀人湖”与其独特的地理位置和构造相关，杀人的不是恶灵，而是火山活动形成的毒气。
尼奥斯湖长度不过2公里，最宽处约1.1公里，但部分湖岸是陡峭的岩壁，湖水深度达到200米。地理位置上，尼奥斯湖位于喀麦隆火山线的沿线，地下常年的火山活动，产生大量有害气体，有些气体缓慢地逸出地表，而有些气体被尼奥斯湖这样的湖泊水体“封印”在水下。一旦有地质变动如火山活动或地震，甚至是湖边的大块岩石塌方落入水中，湖底的气体就可能被大量搅动释放出来。1986年8月，杀死上千人的正是湖底逸出的大量二氧化碳和一氧化碳气体。湖水变成红色则是因为湖底层的水中不仅有毒气，还富含铁元素，翻到水面后发生氧化反应。
其实在1984年，另一处被称为“杀人湖”的湖泊——基伍湖也发生过数十人被毒气杀死的事件，其基本原理都是相同的。针对“杀人湖”以及其毒气杀人的“手段”，科学家们采取了一系列措施进行预防和干预。一是将湖边列为禁区，让村落和村民远离危险。二是，在湖边比较近的村子安装监测系统和警报器，当有毒气体浓度异常时发出警报。还有一组法国的科学家，将一条直径15厘米的管子插入湖底203米深处，抵达气体层，让气体通过管子排出，消减压力。但这也很难杜绝火山活动造成毒气大量逸出的情况再次发生。
作者：张继文 王紫嫣
来源：环球时报