杀死世界上最大的生命，我们用了八天(4)

傍晚时分，巨杉国家公园的森林 | 钟蜀黍
“为了伐倒这棵树，五个雇工花了二十二天的时间，采用的方法不是砍，而是用泵钻将其挖掉。在将树桩从树桩上完全割下后，还有树靠近根部的宽大形态使得树能保持直立。为了完成砍倒它的壮举，在22天里花了两个半天的时间来插入楔子，把它们打进木头里，直到最后，森林高贵的君王被迫颤抖战栗。这棵树在经历了将近三千个冬天的‘战斗和微风’之后，它终于倒下了。按我们的猜测，这是一种牺牲……”
通过年轮的粗略估算，“发现之树”活了超过1300年。在这个过程，人们也意外地发现巨杉的木材材质出人意料地松脆，被伐倒之后木材碎了一地。在后期统计中发现，巨杉伐落后直接倒下导致的木材损失达75%以上，因而后期的采伐不得不事先在巨杉身下挖好相匹配的坑槽，并用大量树枝作为缓冲。即便如此，巨杉的木材过于松软，几乎无法用作最重要的建筑和工业材料，只能用作篱笆，或被当做燃料烧掉。“发现之树”的被砍伐后的树墩也没有被“浪费”，把它当成一个可以站下32人的舞台，在上面举行舞会，一时被传为奇谈。

人们聚集在巨杉树墩之上的图画 | Wikimedia Commons
在此后的十几年里，更多更庞大的巨杉群落被发现，然而，庞大而“无用”并没有阻止巨杉被肆意砍伐破坏。除去获利，还有更多的人采伐巨杉只为战利品般炫耀。在“发现之树”被伐倒的第二年和同一片巨杉集群（这些集群被称为grove），一棵巨大的“森林之母”（Mother of the Forest）巨杉树皮被整体剥除，贩卖至纽约和伦敦展览和售卖。甚至1894年旧金山举办世界博览会，也毫不犹豫选中、砍伐、切割了一棵3000多岁、周长30米的巨杉“世博会巨树”作为展出物，证明巨杉“确实存在”。

马克吐温之死
另一场更加著名的悲剧发生于1891年。两名商人Hiram T. Smith 和Austin D. Moore早在1888年出价买下了内华达山脉西侧的大片林地，成立了金斯河木业公司（Kings River Lumber Company），占有了近120平方公里的巨杉森林，从此展开了疯狂的采伐。