暗访夜精灵丨梦幻流萤季，且看且珍惜

原创 郭江莉 上海植物园
萤火虫，挂灯笼
一闪一闪在夜空
萤火虫的来源
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每当夏日来临，闪闪萤光点缀在夜空，关于萤火虫的诗词歌赋立即闪现在脑海。最耳熟能详的便是杜牧所做《秋夕》。
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
画面优美，仿佛身临其境。不过，依照诗中的节令，我们在上海地区是观察不到萤火虫的。因为分布于上海地区的萤火虫，在农历五月的端午节后就开始陆陆续续闪现了，高峰期大约在中下旬，到农历六月数量已开始大幅减少，更不可能持续到秋天了，不过上海地区秋光夜色下应景的有“听秋”。所以猜测作者可能是在北方地区观的窗萤类萤火虫。
萤火虫的发光
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萤火虫之所以“备受瞩目”，是因为它自身能发光。不过，并不是所有的萤火虫都会发光，全世界大约有2000多种，中国分布有200多种，其中只有小部分会发光。发光的种类，一般它们的卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段都会发光。萤火虫腹部末端一节或两节发出的萤光属于生物发光，是一种冷光源。这也正是萤火虫名字的由来。在萤火虫腹部有独特的发光细胞：主要物质有萤火虫萤光素和荧光素酶。当萤火虫呼吸时（呼吸的气孔便在腹部两侧），氧气进入发光细胞，荧光素在荧光素酶的催化下消耗ATP，并与氧气发生一系列非常复杂的化学反应，产生激发态的氧化荧光素，氧化荧光素从激发态回到基态时释放出光子，就是我们看到的萤萤绿光。由于萤火虫呼吸节律的不同，就形成这种时明时暗的“闪光信号”。

发光器
萤火虫发光过程中消耗的能量几乎全部以光的形式释放，能量转化率高达95%以上，只有极少部分以热量的形式释放，所以它们根本不会灼伤自己。这种高效的冷光源是目前的机械能远远比不上的，而且人类到目前为止还没办法制造出如此高效的光源。