李舫｜成都的七张面孔(6)

大熊猫是历史的“活化石”。根据记载，人类不过才150万年到200万年的进化历程，大熊猫却在800万年前就已经生活在地球上。研究表明，300万年前的大熊猫，它的毛色、体态、体形跟现在是差不多的，300万年如一日。难道生物演化规律没有发挥作用？为何全球万千物种，独独大熊猫历经800万年而不灭？科学家无法给出答案。800万年以来，与大熊猫同时生活的动物，比大熊猫晚期的动物，他们都在漫长演化过程中被淘汰，不论是瘦弱还是强壮的，不论是温驯还是凶猛，不论适应性强还是不强，灭绝动物的名单越来越长：剑齿象、剑齿虎、剑齿马。近年来，随着环境的恶化，这份名单在不断拉长：渡渡鸟、大海牛、恐鸟、大海雀、开普狮、阿特拉斯棕熊、南极狼、斑驴、圣诞岛虎头鼠、旅鸽、墨西哥灰熊、德克萨斯红狼……然而，幸运的是，大熊猫却顽强地生活到了今天。800万年来，到底是什么样的生存机制，让某些动物消失，又选择让某些动物顽强地生存到今天？生物学家没有给出答案，这就让大熊猫这位来自远古的使者显得愈加神秘。

800万岁的大熊猫从远古走到今天，带给我们无数我们至今无法解开的谜。首先是大熊猫是食肉动物，经过演化变成以竹子为主要食物的动物。可是竹子的营养成分非常低，连草都不如。大熊猫为什么要放弃高蛋白高营养的食物，转而选择低蛋白低营养的竹子？生物学家试图寻找答案，甚至对死亡大熊猫进行解剖，研究大熊猫的消化系统，但是他们至今没有找到答案。

“素食主义者”，大熊猫也没有一般食草动物细长的肠道和复杂的胃或发达的盲肠，它的消化道粗短而又简单。此外，在大熊猫的基因序列于2009年公布之后，他们还发现大熊猫消化道内缺乏一些帮助食草动物消化纤维素和半纤维素的酶。这更让科研人员非常困惑，缺乏这些必要条件的大熊猫是如何消化竹子的呢？魏辅文课题组进一步研究发现，大熊猫的消化道内确实含有微生物，而且和一些食草动物体内的微生物非常类似。不过尽管如此，大熊猫为什么喜欢吃素这个问题，迄今为止，仍然没有一个完美的或者是简单的解释。其次，大熊猫毛色只有黑白两色，每一只大熊猫的黑白花纹都不尽相同。但是这黑白两色的简单搭配之间，却似乎蕴藏着无穷的玄机。黑白两色是最基础的颜色，有人称之为宇宙色，有人认为其中有道家八卦图的玄机，非常难调配的两个颜色在大熊猫身上却非常和谐，让他们显得憨态可掬又灵动可爱。