鸟嘴医生：一个历史发明？(5)

· 夏尔·德·洛姆医生（1584~1678）画像，他的父亲曾效力法国王后，子承父业后靠经营温泉镇和含锑药物致富，曾经历过瘟疫德·洛姆与鸟嘴面具的关系，部分见于他去世后神学家米歇尔·德·圣马丁的记录，说他看诊瘟疫患者时的穿着如下：一套完全由摩洛哥山羊皮制成的服装，包括靴子、马裤（及膝的裤子）、长外套、帽子和手套；一个类似鸟嘴的面具，长约半英尺，充满香料和芳香草药。
这种形象与阿尔岑巴赫的版画大体一致，因此其创作确实可能是以这类说法为蓝本，而并非基于现实观察。
今天，德·洛姆的名字基本上已经完全与鸟嘴医生服联系在一起，甚至被认定为发明者。折中的说法则是德·洛姆曾经改良过这样的服装，当时意大利瘟疫频发，而意大利北部留下了不少关于鸟嘴瘟疫服的证据。
事实上，今天围绕着鸟嘴医生服的种种问题，都像它的具体发明人一样，没有确凿的答案。
比如设计鸟嘴造型的目的，现存的早期资料就没有说明原因，而现代的诠释通常都充满了臆测。
稍显合理的推测是，鸟嘴应该是收到了传说动物 Charadrius 的启发。
今天，Charadrius 是一类鸟的称呼（鸻属），但在欧洲中世纪广受欢迎的动物寓言故事集《自然学家》（Physiologus）中，它指的是一种全身白色、可以治愈病人的神奇动物。

· 描绘 Charadrius 的图像根据描述，如果 Charadrius 盯着病人看，就意味着它会吸走疾病，令患者好转。如果它不看病人，则意味病人会死去。
另一种更现实的解释是，长长的鸟嘴能放入香料和药物，使用者呼吸的空气与这些材料接触的时间也更久。
有的资料认为，鸟嘴里装的是一种叫 Theriac 的解毒药，由五六十种草药和奇怪材料组成，包括肉桂、木耳、鸦片、蜂蜜、沥青、风干的蝰蛇等。
至于材料使用涂过油或蜡的摩洛哥皮革，常见解释是为了防止「瘴气」（Miasma）从毛孔进入身体。
欧洲人长期认为「瘴气」是瘟疫的来源，指被污染或有毒的空气，一般来自死尸或其他腐烂物。为了预防瘟疫，通常建议空气保持流通，在病房行走要缓慢，以免吸入太多瘴气。