叔本华：人为什么会变得铁石心肠？

每一种动物，尤其是人，为了在这个世界上生存和发展，都需要在其意志和理智之间达到某种一致和平衡。通过自然形成的这种均衡越是真实、准确，他的一生也就过得越发轻松、安全、舒适愉悦。同时，即使是一个大概接近这个确切点的比值，也足以保护他免遭毁灭。
意志的内在动力越是强烈、凶猛、热情，与之相应的理智就必须越加完善、明确。这样，强烈的愿望、炽热的激情、激烈的情感才不会使人误入岐途，或者驱使他做出一些欠缺考虑、铸成错误甚至毁灭自己的事情。而当一个非常强烈的意志结合了一个非常薄弱的理智时，这种情况就会不可避免地发生。
相比之下，一个迟钝麻木即意志软弱无力的人，只需少量的理智就可以了；而一个温和有度的人则只需配以中等、适度的理智。一般来说，意志和理智之间任何的比例失调——亦即对上述正常比例的任何偏差，都会导致人的不幸。不论是意志多于理智，还是理智胜于意志，结果一样。当理智的发展达到了一种非正常的强度、形成与意志完全不成比例的绝对优势时，虽然这是构成真正天才的一个本质条件，但实际上对于生活的需要和目标却是完全不必要的，甚至是有害的。
这就是说，年轻时，作为天才的他们在把握客观世界时有着充沛的精力，同时伴随着丰富的想象和经验的缺乏，这就使他们的头脑易于接受夸张的想法、虚幻的东西，由此形成一种偏执古怪、异想天开的性格。然后，随着年岁的增长，虽然他们获得了经验教训，这种心理状态也会逐渐消失，但他们永远也不会在平凡世界和日常生活中得心应手，也不会像那些只具有普通智力的人一样随波逐流；事实上，天才经常更容易犯一些奇怪的错误。
因为普通人在自己观念和理解事物方式的狭窄范围内，能够完全驾轻就熟，这个领地里没有别人可以控制。他的智力始终如一地忠实于他最初的目的，即为意志服务，因此理智不断地为此目标努力，从未逾越这一方向。而天才，正如我所说，本质上乃是“理智过剩的怪物”；与之相反，那些激烈、冲动、又无心智的人，那没有头脑的野蛮之人，则是“理智缺乏的怪物”。
看到那些自由自在的动物无拘无束地率性而为，寻觅食物、照顾幼雏、相伴嬉戏，我们会感到一种多么独特的乐趣！它们总是顺从天性，该做什么就做什么，能做什么就做什么。即使只是一只鸟，或者一只河鼠、青蛙，我也可以愉悦地看它半天；如果是一只刺猬或黄鼬、一头狍子或麋鹿，那就更好了。动物之所以能给人带来诸多快乐，主要是因为它们呈现了单纯简朴的人类本性。