孙膑：身残志坚、奇谋迭出的魏国霸权终结者(6)

虽然心中万分想打，但齐威王也知道挑战魏国的权威需要勇气和智慧。于是，他召集重臣廷议。那位音乐天赋极高的美男相国邹忌认为大齐改革进入深水区，还有好些事没做实，不宜此时横挑强敌，在家吃着西瓜看三晋内斗不好吗？此议引来不少附和者。
大夫段干朋（段干是复姓，据说是老子的后代）却提出了不同意见：霸主的荣光不会从天而降，必须靠自己的实力去争取。为今之计，不如兵分两路，一路向南攻打襄陵（在今河南睢县）以牵制魏军，一路在庞涓攻破邯郸后救援越国。这样一来，既达成了救赵的目的，又可让魏赵两国流更多的血。早就想把齐技击拉出来遛遛的齐威王当场认可了段干朋的建议。
段干朋是一个在历史上毫不起眼的人物，他的建议既高明且毒辣，已很接近孙膑围魏救赵的策略，足见春秋战国时代高人辈出，能够在如此环境中胜出的兵家大咖们着实不易。
作为齐国大将，田忌受命与孙膑率领北路军救援赵国。齐威王本想让孙膑为主将，孙膑却说自己是刑余之人，行动不便，哪有坐着轮椅指挥的？再者，为了能够继续迷惑庞涓，也不宜由自己挂帅。齐威王想了想，同意了孙膑的选择。
战场的形势瞬息万变，就在齐军缓缓地南北并进之际，邯郸城沦陷，赵王流亡的消息传来，田忌立刻命令北路军停下前进的步伐。随后又传来庞涓率军八万到达茬丘（在今山东茬平）准备惩罚叛魏的卫国的消息，田忌与孙膑忙就进军路线问题展开讨论。

田忌主张直接迎上魏军主力作战，孙膑却出言阻止道：“魏武卒是百战精锐，齐技击才刚刚出师，绝不能硬碰硬地拼个你死我活，那样太不划算了。为今之计，不如避开魏军主力，直接杀奔大梁，逼迫庞涓撤军。这样一则可解邯郸之围，二则可以逸待劳，打魏军一个出其不意。”听了孙膑正版的“围魏救赵”，一向对孙膑信任有加的田忌立刻同意。
即便庞涓带走了数万魏军主力，但魏都大梁的防务也不会太弱，绝不是只有八万将士的齐军急切之间可以攻取的。一旦齐军深入魏境却顿兵坚城之下久攻不克，很容易陷入魏军的前后夹击，后果殊难逆料。如何将庞涓尽快诱回魏国成为当务之急。
孙膑建议田忌在进击大梁之前，先演一出苦肉计，让庞涓误以为齐将人傻钱多。具体的作法是，齐国派出战力最怂的临淄、高唐两城大夫率领属下强攻魏国的平陵（在今山东定陶东北）。平陵城虽小，却因为毗邻当时的华夏商业中心定陶，人口众多，兵力很强，是魏国东阳（指魏都大梁以东地区）的战略要地，而且周边列国环伺，极易被人掐断粮道。在这样的地方作战殊为不易，如今却让两个菜鸟去攻，岂不是给魏国送人头吗？齐将的指挥水平如此令人捉急，庞涓岂能错过？