《野山》与岳红饰夫妻，剧版《小兵张嘎》演老钟叔，与妻小学同桌(3)

后来杜源调侃说，自己被戏剧学院相中有一个重要原因就是因为自己“长得丑”，很适合演工人、农民的形象，再加上他的声音不错，特别适合做舞台剧演员。就这样，1978年，他考上了中央戏剧学院表演系。读大学期间，参与拍摄了电影《最后一个军礼》。

1982年，毕业后的杜源被分配回老家黑龙江电影电视剧制作中心任演员。但这个期间，他参拍的影视剧却不多，除去1986年上映的电影《野山》之外，他也就在《女教官的报告》《秃秃发型》《新中国第一大案》等为数不多的影视剧中出演了角色。
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1993年，杜源“孔雀东南飞”，调入广州军区战士话剧团任演员。之后，他主演了《花落花开》《草房子》《欲望时代》《警察世家》《大雪无痕》《玉观音》《浮尘》《戎冠秀》等影视剧。2000年，他转业调入广州话剧团任演员。
尤其是2004年，杜源在电视剧版《小兵张嘎》中饰演了老钟叔。在1963年由崔嵬、欧阳红樱执导，安吉斯、张莹、葛存壮、于中义等主演的老电影《小兵张嘎》中，老钟叔是由新中国22大电影明星张平饰演的。能接过前辈张平诠释的角色，说明杜源是得到广泛认可的。