铁核桃

骑龙巷是松城的一条巷子。老人们都知道它的历史，开口就说，骑龙巷啊，大坝蓄水那一年……是的，骑龙巷的历史跟松城一样长，就像这一级一级的台阶；松城也是山顶上建出来的新城，所谓“地无三尺平”，高高低低的马路，高高低低的房子，是一座山城的样子。

骑龙巷是松城最热闹繁华的一条巷子，在老城的中心地段，乡下人到松城来卖一篓鱼，卖一筐菜，也都喜欢聚在这条巷子里。远远望去，摆地摊的，做生意的，办年货的，写对联的，人间烟火都沿着这巷子的台阶一层一层地铺陈开来，一直铺到塘边；这巷子的台阶啊，说不清是有多少级，有的人每次都要一步一步地数台阶，数着数着，不知道哪里就乱了。
喜凤在这骑龙巷里有个摊儿。她从商场里下了班，饭也没吃，就匆匆来到骑龙巷。骑龙巷她可走过千儿八百回了。最近日头毒，连巷子的石阶都仿佛被日头蒸出水汽来，空气也摇摇晃晃的。她喘着气走到骑龙巷的半道，汗水湿了一头。
骑龙巷的中间有一排敲核桃的小摊位，摊位前清一色坐着六七位老婆婆。这些老婆婆们似乎一直就在那里，看上去年纪也很大了，坐在小板凳上叮叮当当忙碌。她们坐在这里多少年了？也没有人说得清。她们戴着老花眼镜，旋转着手中的核桃，找到一条微小的缝隙，然后用刀抵住，榔头敲击刀背，核桃应声而裂。然后用尖尖的钻头探入果壳内部，去掘取那深藏的果肉。
这不是一般的核桃啊。喜凤说，这叫铁核桃。
她在其中一个小板凳上坐下来，一边跟旁边的老婆婆打招呼。她是这一排里最年轻的。老婆婆问她吃饭了没，她拍了拍身边的布包，大声说，带了盒饭。她坐下来，立即打开袋子，摆出工具，摸出一把核桃，用刀抵住核桃的缝隙，榔头敲击之下，核桃开了。她的额上还有汗水，裹着几缕头发。
再硬的核桃，都是有缝隙的。这铁核桃跟新疆的纸核桃不同，跟临安的山核桃也完全不一样。这玩意儿壳又硬又厚，不用这个办法，根本砸不开。左口乡的核桃，你没听说过吧？我们左口乡全是山，山上全是核桃树，到了秋天，核桃树下都是拿着竹竿打核桃的人。