民间故事：玉堂春落难逢夫(3)

走到城外十字路口，见几个人站在那里，公子便问：“请问各位看见几个坐马车的人往哪条路去了？”
那几个原来是拦路抢劫的强盗，见公子穿戴整齐，心中暗喜，便对他说：“刚才往河边那条路去了。”
公子于是往河边走，那伙人抄近路躲在前面，见公子走近，跳出来发一声喊，一起动手把公子的衣服剥了个干净，并用绳子把他捆在地上，然后跑得无踪无影。公子手足不能动弹，昏昏沉沉，只得口口声声叫着救命。好不容易被附近的老乡发现，替他解了绳子，又施舍了几件破旧衣服给他。公子穿上破旧衣服，戴上破帽子，回到城里。一秤金家门仍然锁得死死的，鬼也没有一个，公子身无分文，从早到晚，连水也没喝一口。只得低着头，沿着大街小巷讨饭度日。
鸨母和王八带着一家人在外住了一月有余，料想那王公子一定回老家去了，这才收拾东西回到城里。玉姐每天牵挂公子，茶饭不思。
鸨母对她说：“我的儿，那王公子早已回老家去了，你还痴想着他干什么？北京城内多的是王孙公子，你只想着王公子不接客，你可知道我的性子，到时候莫怪我不留情。”
玉姐听后泪如雨下。她明知道公子身无分文，如何能够回老家去。但又不知道他到底怎么了，也没有半点音讯。其实，王公子沿街乞讨，何尝不知道一秤金一家人已经回来，又何尝不思念玉姐。只是想到自己沦落成这个样子，又有何面目再上门去，何况，也不知玉姐现在心思到底如何，所以，几次从一秤金家经过，也都只有破帽遮颜，低着头走过去罢了。
这一天，王公子在城隍庙被卖瓜子的金哥偶然发现。以前王公子有钱时对金哥很好，所以，金哥对落难的王公子非常同情，希望能够帮助他。王公子便托他到一秤金家去见玉姐，试探她对自己是否还有情意。如果有，就告诉她自己的境况；如果没有就算了。
金哥到妓院里去找到玉姐，用唐代传奇《李娃传》中妓女李亚仙与郑公子的故事试探玉姐的心思。李亚仙帮助自己相爱的落难公子郑元和功成名就，这个故事在民间流传广泛，街巷皆知。
玉姐说：“我是常怀亚仙之心，但愿王公子能像郑元和才好。”
金哥听她这样说，便把王公子落难的处境悄悄告诉了她。玉姐听后泪如雨下，让金哥转告公子，十五日在城隍庙东廊下相见。
第二天，鸨母又来劝玉姐，对她说：“我的儿，你这两天不吃饭，还是想着那王公子吧。你想他，他不想你，我儿好痴。我替你找个比他强的，你也新鲜些。”
玉姐说：“娘，不是我想他，是我有一桩心事没有了。”